1826年、ウィリアム・ブレイクが『ヨブ記』の挿絵を発表したとき、彼はすでに英国の芸術と詩の周辺で先見の明を持つ存在でした。その中でも、サタンがヨブに痛みを与えるは、苦しみと信仰に対する生々しい対峙によって際立っています。この画像は、宗教芸術においてはめったにこのように直接的で物理的な存在感を与えられない苦痛の使者としてのサタンを妥協なく描写しているため、観衆や学者を魅了してきました。この作品は、聖書の物語から異なるエピソードを解釈した22枚の版画シリーズの一つであり、ブレイクの人生の晩年に制作されたもので、彼の評判はまだ少数の崇拝者の輪を超え始めたばかりでした。 このシーンは、神の許可のもとにサタンがヨブを痛みのある腫れ物で苦しめ、彼の信仰を試す瞬間を捉えています。ブレイクの構図は厳格で、痩せこけた裸のヨブが地面で苦悶し、体をねじ曲げている一方で、サタンは上に立ち、筋肉質でほぼ光り輝くように見え、両手で押し下げています。画像の光は厳しく、深い影を投げかけ、絶望と孤独感を高めています。ヨブの周りには、彼の妻や友人たちが恐怖で後退し、彼らの身振りは物語に漂う不信と無力感を反響させています。アルブレヒト・デューラーのように、ヨブを忍耐強い苦しむ者として描いた以前の作品とは異なり、ブレイクのバージョンは一切の妥協を許さず、試練の暴力とその核心にある精神的な闘争の両方を強調しています。 サタンがヨブに痛みを与えるの元の媒体は版画であり、少数の人々しかブレイクの才能を認識していなかった時期に、彼の才能を認めた献身的なパトロン、ジョン・リネールによって委託されたセットの一部です。これらの版画は、ブレイクの生前には広く流通しませんでしたが、徐々に彼の最も個人的で革新的な作品の一部として認識されるようになりました。今日では、大英博物館やモーガン図書館などの主要なコレクションで、この版画の印刷物を見つけることができます。これらの版画は、ブレイクが生涯を通じて聖書のテーマに関与してきた集大成を示しており、苦しみや超自然を描くことに取り組んだ後のアーティストたちにその影響を見出すことができます。ヨブの版画は、ブレイクの独自のビジョンを証明するものであり、これは無名の中で鍛えられたものでありながら、ロマン派芸術の流れを形作る運命にあるものでした。