Когда Уильям Блейк опубликовал свои иллюстрации к Книге Иова в 1826 году, он уже был визионером на краю британского искусства и поэзии. Среди них Сатана, поражающий Иова болезненными язвами выделяется своей откровенной конфронтацией с мучением и верой. Этот образ завораживает зрителей и ученых благодаря бескомпромиссному изображению Сатаны как агента мучений, фигуры, которой редко придается такая прямая, физическая присутствие в религиозном искусстве.

Работа является одной из двадцати двух гравюр, каждая из которых интерпретирует разные эпизоды из библейской истории, и была создана в поздний период жизни Блейка, когда его репутация только начинала расти за пределами небольшого круга поклонников. Сцена запечатлевает момент, когда Сатана, с позволения Бога, поражает Иова болезненными язвами как испытание его веры. Композиция Блейка проста: Иов, иссохший и нагой, корчится на земле, его тело искривлено от агонии, в то время как Сатана нависает над ним, мускулистый и почти светящийся, прижимая его обеими руками.

Свет в изображении жестокий, отбрасывающий глубокие тени, которые усиливают чувство отчаяния и изоляции. Вокруг Иова его жена и друзья отступают в ужасе, их жесты отражают недоверие и беспомощность, пронизывающие историю. В отличие от более ранних трактовок, таких как работы Альбрехта Дюрера, который изображал Иова как терпеливого страдальца, версия Блейка не отступает, подчеркивая как насилие испытания, так и духовную борьбу в его центре.

Оригинальный медиум Сатана, поражающий Иова болезненными язвами — это гравюра, часть набора, заказанного Джоном Линнеллом, преданным патроном, который признал гений Блейка, когда немногие другие это сделали. Эти отпечатки не были широко распространены при жизни Блейка, но постепенно они стали признаваться как некоторые из его самых личных и инновационных работ. Сегодня отпечатки этой гравюры можно найти в крупных коллекциях, таких как Британский музей и Библиотека Моргана.

Эти пластины отмечают кульминацию многолетнего увлечения Блейка библейскими темами, и их влияние можно проследить у более поздних художников, которые боролись с изображением страдания и сверхъестественного. Гравюры о Иове остаются свидетельством уникального видения Блейка — видения, сформированного в неизвестности, но предназначенного для того, чтобы изменить ход романтического искусства.