1888年6月、フィンセント・ファン・ゴッホは、サン・マリー・ド・ラ・メールの漁村から兄のテオに手紙を書き、風の強い地中海の岸辺にイーゼルを立てて"青い空と海、鮮やかな色のボート"を捉えた様子を描写しました。サン・マリーの海景は、彼が短い熱心な滞在中に描いた数少ないキャンバスの一つであり、変化する光と天候を追いかける緊急性が際立っています。この絵は、不安定な実験のスナップショットです。ゴッホは、水と雲の動きをどれだけ早く捉えられるかを試すことに決め、強風の中で屋外で作業し、キャンバスは時に砂や塩の飛沫に打たれました。 シーンの中心には、白い帆を持つ漁船が波立つ青緑の波の上で傾き、揺れています。一方、上空の空は、速くエネルギッシュな筆致で引かれています。ゴッホの厚く方向性のあるペイントマークは、海のうねりと渦を模倣し、観る者の視線をボートの動きに合わせてキャンバス全体に引き寄せます。低い地平線と広がる水面は、観る者が同じビーチに立ち、風を感じているかのような即時性を生み出します。クロード・モネの海峡沿岸の絵画の穏やかで鏡のような海とは異なり、ゴッホの地中海は動乱と色彩に満ちており、全体の表面が彼特有の強烈さで振動しています。 1888年に創作された後、サン・マリーの海景はゴッホと共に彼の死まで残り、その初期の由来は完全には記録されていません。アルルでの彼の多くの作品と同様に、これはテオ・ファン・ゴッホの手を経て、後に彼の未亡人ヨハンナの手に渡り、彼女はゴッホの芸術を世界に紹介する上で重要な役割を果たしました。今日、この絵はアムステルダムのゴッホ美術館に所蔵されており、ゴッホの南方期の重要な作品として認識されています。この時期、アーティストのパレットは明るくなり、筆致はより大胆になり、彼の最も有名な絵画の基礎を築きました。