1888年のクリスマス・イヴ、フィンセント・ファン・ゴッホはフランスのアルルで自らの耳を切り落としたことで有名であり、この瞬間は美術史上最も議論される出来事の一つとなっています。その数週間後、1889年1月に彼は《包帯を巻いた耳の自画像》を描き、危機の後を揺るがすことなく誠実に向き合いました。この絵は身体的な傷の記録だけでなく、彼の精神的な病との闘いの証でもあり、これは彼の晩年を影で覆うことになります。この出来事は、ポール・ゴーギャンとの波乱に満ちた友情の突然の終わりを意味し、ゴーギャンは事件の夜にアルルを去りました。この自画像は、この個人的な災難に対する直接的な応答として、ゴッホが黄色い家で回復している間に描かれました。 絵の中で、ゴッホは観客に向かっており、彼の頭は傷ついた耳を覆う厚い白い包帯で覆われています。彼は重い緑のコートと毛皮の帽子を身に着けており、南フランスの冬の寒さが彼の服装に感じられます。彼の背後には、画架と日本の版画があり、これらは彼の実際のスタジオにあった物であり、絵画の世界と彼が大切にしていた影響を場面に固定しています。包帯は隠されることなく、彼の外見の中心的な事実として提示されており、彼の視線は警戒心と決意の両方を持っています。レンブラントの自画像がしばしば自信や resignation を投影するのに対し、ゴッホの目は安心を求めているようで、脆弱な決意の瞬間を捉えています。 この絵の旅は、その主題よりも静かでした：それはアーティストの死後、ゴッホの兄弟テオ・ファン・ゴッホと共にあり、その後いくつかのプライベートコレクションを経ました。今日、それはロンドンのコータルド・ギャラリーに展示されており、ゴッホの最も力強い自画像の一つと見なされています。彼の人生で最も困難な時期に創作されたこの作品は、アルルでのアーティストコミュニティに対する彼の希望の終わりを示し、彼の最後の非常に生産的な年の始まりを示しています。この作品の生々しい誠実さと直接性は、アーティストの伝記や創造性と苦しみの関係についての議論の基準となっています。