誰もジョット・ディ・ボンドーネが羊飼いの頭に使用した媒体を正確には知りません。これは、初期イタリア絵画の重要な人物にとっては珍しい不確実性です。この小さな作品は1315年頃に制作され、失われたフレスコサイクルの数少ない生き残りの断片の一つであると考えられており、パドヴァの有名なスコロヴェーニ礼拝堂に関連している可能性があります。この断片が生き残ったこと自体が驚くべきことであり、この時期のほとんどのフレスコ画は時間、戦争、または改修によって失われています。その匿名性—壮大なシーンも光輪もない—は、これが研究や準備作品、あるいは破壊から救われた作品である可能性があると推測する人々を生んでいます。 この画像は、横顔の羊飼いを捉えています。彼の風化した顔は見えない何かに向けられ、目は警戒心で大きく見開かれています。これは後のルネサンス芸術における理想化された羊飼いではなく、実際の注意深い人物であり、ルカによる福音書に記されているように、キリストの誕生の天使の告知を聞いているのかもしれません。粗いひげ、シンプルな帽子、そして直接的な視線は、ジョットの人間の感情と個性への革命的な関心を示しています。チマブーエのスタイライズされた人物とは異なり、ジョットの羊飼いは現実に根ざしており、彼の特徴は生活と労働の跡を示しています。肉体の柔らかな造形と頬や額にかかる光の微妙な変化は、西洋美術の新しい時代を告げており、普通の人々が神聖なニュースの担い手となることができることを示しています。 羊飼いの頭の物体としての旅は、その元の文脈と同じくらい神秘に包まれています。ジョット・ディ・ボンドーネへの帰属については議論があり、一部の学者は、これは親しい追随者または助手の作品である可能性があると示唆していますが、表現主義的なリアリズムはジョットの手を強く支持しています。この断片はプライベートコレクションを経て、20世紀にその重要性が認識されるようになりました。今日、それは14世紀初頭の絵画の脆さと持続性の証として立っており、ジョットとイタリア・ルネサンスの夜明けの世界を珍しく親密に覗き見る機会を提供しています。