1945年、日本のコレクター山本小太の家が火事に見舞われたとき、芸術史はその最も珍しい宝物の一つを失いました：静物：五本のひまわりの花瓶、フィンセント・ファン・ゴッホによる作品です。現在ロンドンとミュンヘンにあるより有名なひまわりのキャンバスとは異なり、この絵は1920年に最後に公開され、その後は白黒の写真と数少ない文書によってのみ知られています。その消失は、ファン・ゴッホが1888年の夏にアルルで描いた著名なシリーズに空白を残しました。この時、彼はポール・ゴーギャンの到来に備え、フランス南部にアーティストのコミュニティを夢見ていました。 この作品では、ファン・ゴッホは異なる開花と枯れの段階にある五本のひまわりを持つシンプルな花瓶に焦点を当てました。花は外に向かって弾け、厚い花びらと重い花頭は大胆で渦巻く筆致で描かれ、エネルギーに満ちているように見えます。背景は淡い青または緑で、花のオーカーと金色を引き立て、各花の中心に目を引く鮮やかなコントラストを生み出しています。ヤン・ブリューゲルの緻密な花の配置とは異なり、ファン・ゴッホは植物の正確さよりも、花そのものに見られる生命と動きを捉えることに重きを置いていました。彼にとって、ひまわりは単なるモチーフではなく、感謝と友情の象徴であり、仲間のアーティストを迎える希望を込めて描かれました。 静物：五本のひまわりの花瓶の物理的な旅は短くも劇的です。1888年8月に描かれ、ファン・ゴッホが急速に制作したいくつかのひまわりの静物画の一つで、アルルの黄色い家を飾るために意図されていました。ファン・ゴッホの死後、この絵はさまざまな手を経て、20世紀初頭に山本によって取得されました。第二次世界大戦中のその破壊は、伝説の失われた作品となり、ファン・ゴッホのひまわりシリーズと彼のアルル時代の熱狂的な創造性への魅力を強めました。今日、その欠如は生存している兄弟たちの存在と同じくらい強く感じられ、芸術の脆さと持続的な力を思い起こさせます。