16世紀末、エル・グレコは少なくとも6つのバージョンの聖ペテロの涙を描き、それぞれが微妙に異なる方法で悔恨と許しの深さを探求しました。この繰り返しは単なる練習ではなく、キリストを否認した後のペテロの悔いというテーマは、個人的な悔恨の鏡として見られたため、スペインのパトロンたちに好まれていました。1592年のバージョンは、その強烈な心理的焦点で際立っており、エル・グレコがトレドで成熟した時期に描かれ、彼の独特のスタイルが完全に開花した時期に制作されました。この絵画の不確かな媒介—おそらくキャンバスに油彩ですが、明確に文書化されていない—は、その物質的歴史に神秘的な層を加えています。 シーンの中心には、鶏が鳴いた直後の瞬間に捉えられたペテロがいます。彼は両手を合わせ、目には新たな涙が光っています。画家は使徒を暗く嵐のような背景に孤立させ、彼の風化した顔は内側から発せられるような超自然的な光に照らされています。ペテロの側にある鍵は、彼が天国の門番であることを思い起こさせ、遠くの十字架と頭蓋骨はキリストの犠牲と死の避けられないことを暗示しています。カラヴァッジョの聖ペテロの否認が劇的な対立に満ちているのに対し、エル・グレコのビジョンは孤独で内面的であり、ドラマは周囲の行動ではなく、使徒の苦悶の表情の中で展開されています。 このバージョンの聖ペテロの涙の具体的なパトロンは不明ですが、おそらくトレドでエル・グレコが最も生産的な年を過ごした際に、私的な信者または宗教機関によって委託されたものでしょう。何世紀にもわたり、この絵画は静かにコレクションを通り過ぎ、その帰属はエル・グレコの手による独特の細長い形と輝く色彩のおかげで、真剣に疑われることはありませんでした。今日、この作品はプラド美術館に所蔵されており、アーティストの精神的危機と贖罪への魅力を証明するものとして存在しています。このテーマは反宗教改革のスペインで深く共鳴し、何世紀も経った今でも観客を感動させ続けています。