1565年にダリウスの家族がアレクサンダーの前に初めて公開されたとき、それは古代の歴史と現代の壮大さを大胆に融合させたことでヴェネツィアでセンセーションを引き起こしました。この絵画は貴族フランチェスコ・ピザーニによってモンタニャーナの別荘のために委託され、サイズだけでなくその劇的な演出のために話題となりました。後にイギリスの旅行者トーマス・コリアットによって「ヴェネツィアのすべての絵の中で最も美しいものの一つ」と称賛されました。この作品のテーマはプルタルコスの英雄伝から取られており、これほどの大規模で描かれることは稀であり、ヴェロネーゼの解釈はヴェネツィア共和国における歴史画の新たな基準を設定しました。 シーンの中心には混乱と寛大さの瞬間があります。ペルシャの王妃がアレクサンダーの友人ヘファイステイオンを征服者と誤認し、紀元前333年のイッソスの戦いで家族が敗れた後、慈悲を乞う場面です。ヴェロネーゼは、アレクサンダーが彼女を訂正し、ヘファイステイオンに優雅に手を差し伸べて、彼女の誤りが許され、彼女の尊厳が保たれていることを示す瞬間を捉えています。豪華な衣装、きらめく絹、そして大理石の柱は歴史的再現ではなく、16世紀のヴェネツィアの壮麗さを反映し、勝者と敗者の両方に慈悲と高貴の美徳を投影しています。女王のひざまずく姿勢と彼女の側にある金の鎖は彼女の捕虜状態を思い起こさせ、アレクサンダーの開かれた手は寛容を示しています。シャルル・ルブランの後のより厳格な古典的バージョンとは対照的に、ヴェロネーゼのアプローチは劇的で、賑やかなキャストと動きの感覚が観客をドラマに引き込んでいます。 この絵画は18世紀末までピザーニ家に残り、その後イギリスのコレクター、ジョン・アドニーによって購入され、続いてコブハムホールのダーンリー伯爵のコレクションに入ります。19世紀にはロンドンのナショナルギャラリーによって購入され、今日でもそこに展示されています。ダリウスの家族がアレクサンダーの前にはパオロ・ヴェロネーゼのキャリアにおける重要な作品であり、壮大な物語と複雑なグループ構成の画家としての成熟を示しています。ヴェネツィアの別荘から英国の国立コレクションへの旅は、ヴェロネーゼの芸術がその後の世紀で達成した国際的な評価を反映しています。