1783年、フランシスコ・デ・ゴヤがアレナス・デ・サン・ペドロのボルボン王子ドン・ルイスの宮殿に到着したとき、彼はまだ後に名声を得ることになる宮廷画家ではありませんでした。王子とその家族を描く委託は重要な機会であり、ドン・ルイス自身が兄のカールス3世王によって宮廷から追放され、半ば亡命生活を送っていた時期に、ゴヤが貴族の世界に足を踏み入れるきっかけとなりました。その結果生まれた作品『ドン・ルイス王子の家族』は、その規模と野心だけでなく、外部者がほとんど見ることのできないプライベートな世界を捉えている点でも注目されます。ゴヤ自身の存在が絵画に感じられ、彼は左側に静かに立ち、筆を手にし、親密でほとんど演劇的な集まりの証人となっています。 シーンは柔らかな光に包まれたサロンで展開され、ドン・ルイスは中央に座り、彼よりもずっと若い妻マリア・テレサ・デ・バラブリガ、子供たち、家族のメンバーに囲まれています。王子は髪を粉で整え、遠くを見つめており、爪を切っている理髪師がそばにいます。この仕草は彼の家庭的な一面と、堕落した地位を示しています。マリア・テレサは淡い絹の衣装をまとい、侍女たちに囲まれ、子供たちは近くに集まり、顔には警戒心と明るさが漂っています。ゴヤの光の使い方は、王子から妻、そして自身へと視線を誘導し、家族とその従者の間に微妙な階層を示唆しています。ベラスケスの『ラス・メニーナス』としばしば比較されるこの絵画は、より自然な構図で、人物たちが日常の会話やルーチンの真っ只中に捉えられています。 1784年に完成した『ドン・ルイス王子の家族』は、王子が1785年に亡くなるまでの短い平和と団結の証として、家族と共にありました。この絵画はすぐには公共のコレクションに入らず、長年にわたり版画や説明を通じてのみ知られていました。現在、この作品はイタリアのマグナーニ・ロッカ財団に展示されており、その物語が始まったスペインの宮廷から遠く離れています。ゴヤにとって、この作品は転機であり、肖像画と物語、心理的洞察を融合させる能力を示しています。このスキルは彼の後の王室の委託を定義し、スペイン啓蒙時代の偉大な画家の一人としての地位を確保することになります。