Quando Francisco de Goya arrivò al palazzo dell'Infante Don Luis de Borbón ad Arenas de San Pedro nel 1783, non era ancora il celebre pittore di corte che sarebbe diventato. L'incarico di dipingere l'Infante e la sua famiglia fu un'opportunità cruciale, segnando l'ingresso di Goya nei circoli aristocratici in un momento in cui Don Luis viveva in semi-esilio, essendo stato costretto a lasciare la corte da suo fratello, il Re Carlo III. L'opera risultante, La famiglia dell'Infante Don Luis, è notevole non solo per la sua scala e ambizione, ma anche per il modo in cui cattura un mondo privato raramente visto dagli estranei.

La presenza di Goya è percepita nel dipinto: si colloca silenziosamente a sinistra, pennello in mano, testimone di un incontro intimo, quasi teatrale. La scena si svolge in un salone dolcemente illuminato, dove Don Luis è seduto al centro, circondato dalla moglie molto più giovane, María Teresa de Vallabriga, dai loro figli e dai membri della loro casa. L'Infante, con i capelli impolverati e lo sguardo distante, è assistito da un barbiere che gli taglia le unghie, un gesto che parla sia della sua domesticità che del suo status caduto. María Teresa, splendente in sete chiare, è assistita dalle sue dame di compagnia, mentre i bambini si raggruppano nelle vicinanze, con volti svegli e luminosi.

L'uso della luce da parte di Goya attira lo sguardo dall'Infante a sua moglie e poi verso l'artista stesso, suggerendo una sottile gerarchia all'interno della famiglia e dei loro servitori. A differenza della rigida formalità di Las Meninas di Velázquez, con la quale questo dipinto è spesso paragonato, la composizione di Goya appare spontanea, con figure colte nel mezzo di conversazioni e routine quotidiane. Dopo il suo completamento nel 1784, La famiglia dell'Infante Don Luis rimase con la famiglia, un testimone del loro breve periodo di pace e unità prima della morte di Don Luis nel 1785. Il dipinto non entrò immediatamente nelle collezioni pubbliche e, per molti anni, fu conosciuto solo attraverso incisioni e descrizioni.

Oggi, è appeso alla Fundación Magnani Rocca in Italia, lontano dalla corte spagnola dove la sua storia ebbe inizio. Per Goya, quest'opera fu un punto di svolta, mostrando la sua capacità di mescolare ritrattistica con narrazione e intuizione psicologica — un'abilità che avrebbe definito i suoi successivi incarichi reali e assicurato il suo posto tra i grandi pittori dell'Illuminismo spagnolo.