Когда Франсиско де Гоя прибыл в дворец инфанта Дон Луиса де Борбона в Аренас-де-Сан-Педро в 1783 году, он еще не был тем знаменитым придворным художником, которым станет впоследствии. Заказ на портрет инфанта и его семьи стал ключевой возможностью, ознаменовавшей вход Гои в аристократические круги в то время, когда сам Дон Луис жил в полувынужденной ссылке, будучи изгнанным из двора своим братом королем Карлом III. В результате была создана работа Семья инфанта Дон Луиса, которая примечательна не только своим масштабом и амбициями, но и тем, как она запечатлевает частный мир, редко доступный для посторонних.

Присутствие Гои ощущается в картине: он тихо располагается слева, с кистью в руке, будучи свидетелем интимной, почти театральной встречи. Сцена разворачивается в мягко освещенном салоне, где Дон Луис сидит в центре, окруженный своей гораздо более молодой женой Марией Терезой де Вальябрига, их детьми и членами домашнего хозяйства. Инфант, с припудренными волосами и отстраненным взглядом, находится под присмотром парикмахера, который подстригает ему ногти — жест, который говорит как о его домашней жизни, так и о его падшем статусе. Мария Тереза, сверкающая в светлом шелке, окружена своими дамами, в то время как дети собираются поблизости, их лица настороженные и яркие.

Использование света Гоей направляет взгляд от инфанта к его жене, а затем к самому художнику, предполагая тонкую иерархию внутри семьи и их слуг. В отличие от жесткой формальности Веласкеса в Лас Менинас, с которой эту картину часто сравнивают, композиция Гои кажется спонтанной, с фигурами, пойманными в момент разговора и повседневной рутины. После завершения в 1784 году Семья инфанта Дон Луиса оставалась с семьей, являясь свидетельством их короткого периода мира и единства перед смертью Дон Луиса в 1785 году. Картина не сразу попала в публичные коллекции, и многие годы о ней знали только по гравюрам и описаниям.

Сегодня она висит в Фонде Магнани Рокка в Италии, далеко от испанского двора, где началась ее история. Для Гои эта работа стала поворотным моментом, демонстрируя его способность сочетать портрет с нарративом и психологическим пониманием — навыком, который определит его последующие королевские заказы и обеспечит ему место среди великих художников испанского просвещения.