『主教聖人の葬礼』の中心にいる聖人がどの主教であるかは、誰にも確かではなく、この謎は何世紀にもわたって学者たちを魅了してきました。このパネルはジョット・ディ・ボンドーネによって1411年に描かれ、彼の作品の中でも最後のものの一つとされています。彼の革新は西洋絵画の流れを形作りました。明確な銘文や識別可能な特徴がないため、議論が活発になっています。この人物は聖ニコラス、聖ゼノ、あるいはもっと地元の聖人なのでしょうか？この不確実性は、絵画の神秘的な雰囲気を一層深め、観客を聖人の名前を探す長い旅に誘います。 ジョットは、金色の法衣をまとった主教の遺体が祭壇の前に横たわり、悲しむ聖職者や町の人々に囲まれている緊迫した瞬間を捉えています。哀悼者たちの顔はそれぞれの悲しみを表現し、構図全体に視線を引き寄せます。一方、主教のミトラと杖は彼の側に置かれ、彼の職務と聖性の象徴となっています。上空には天使たちが浅い金色の空に舞い、彼らの動きは下の哀悼の声を反響させているかのようで、天と地が共に悲しんでいるかのようです。人々の密集した配置と建築的な背景は、ジョットの初期のスコロヴェーニ礼拝堂のフレスコ画を思い起こさせますが、ここではドラマがより静かで、動作がより抑制されています。これは、フラ・アンジェリコのような後の芸術家たちによって描かれたより劇的な葬儀とは対照的です。 この絵画の起源は不確実性に包まれています。一部の人々は、フィレンツェの礼拝堂のために委託されたと考えていますが、他の人々は、現在は失われてしまった大きな祭壇画の一部であったと示唆しています。何世紀にもわたって、『主教聖人の葬礼』は個人のコレクターや宗教機関の手を渡り歩き、そのジョットへの帰属は時折疑問視されましたが、現在では学者たちによって広く受け入れられています。今日、この作品は、後期ゴシック期の人間の感情と物語の明確さへの移行を示す証として、またルネサンス芸術の父の一人からの感動的な別れとして、存在しています。