フィンセント・ファン・ゴッホの絵画の中で、他のアーティストの直接的なコピーは少ないが、『善きサマリア人』は鮮やかな例外である。これは、ゴッホが熱心に敬愛していたユージン・ドラクロワの作品の再解釈である。1890年春、サン＝レミの精神病院に滞在していたゴッホは、兄のテオにドラクロワの『善きサマリア人』を模写することについて手紙を書き、そのプロセスを「慰めと勇気を見つける方法」と表現した。この敬意の行為は単なる模倣ではなく、ゴッホはドラクロワの色彩と形を自らの筆致に翻訳することで、物語と自分自身をより深く理解できると信じていた。 絵画の中心には、ルカによる福音書の聖書のたとえ話がある。傷ついた旅人が打たれ、死にかけているところを、祭司やレビ人ではなく、外部者であるサマリア人が救うという物語である。ゴッホは、サマリア人が苦労して傷ついた男を馬に乗せる瞬間を選んだ。渦巻くような緊急な筆致がシーンに命を吹き込む。サマリア人の青いコートは黄土色の大地と対照を成し、打ちひしがれた男の無力な体は、ゴッホ自身の苦しむ者への共感を反映する優しさで抱かれている。ドラクロワのより古典的な構図とは異なり、ゴッホのバージョンは動きにあふれ、人物はほとんど風景に溶け込んでいる。これは、物語の同情のメッセージに対する彼の感情的な投資の証である。 この絵の物理的な歴史は、その主題ほど劇的ではない。1890年5月に制作され、ゴッホの死の数ヶ月前にあたるこの作品は、サン＝レミでの彼の時間に敬愛する巨匠たちのいくつかのコピーの一つである。彼の多くの作品とは異なり、『善きサマリア人』はパトロンや展覧会のために描かれたのではなく、私的な練習と慰めとして制作された。現在、この作品はオランダのオッテルローにあるクレラー＝ミュラー美術館に収蔵されており、ゴッホの晩年のスタイルと彼が愛した芸術との対話の感動的な例として認識されている。この作品は、ゴッホの波乱に満ちた人生と、寓話に描かれた持続的な優しさの力との間の架け橋となっている。