最初宗教裁判所が見られたとき、それは単なる芸術作品としてだけでなく、スペインの最も暗い制度に対する大胆な対決として認識されました。この絵画はフランシスコ・ゴヤによって1812年頃に描かれ、ペニンシュラ戦争の最中およびカディス国会による宗教裁判所の短期間の廃止の際に制作され、教会の権力の乱用に対する直接的なコメントとして広く解釈されています。ゴヤは宗教裁判所の裁判を直接目撃しており、多くのスペイン人が知っているが公然と批判することを恐れる場面を描くことで非難を受けるリスクを冒しました。この絵画は宗教裁判所の残酷さに対する最も初期で率直な芸術的告発の一つとして位置付けられています。 シーンは影のあるホールに設定されており、4人の被告が頭を垂れ、屈辱的なコロザス（円錐形の帽子）とサンベニート（悔悛のチュニック）によって顔を隠し、判決を待っています。法廷の聖職者と世俗の役人が構図を支配し、彼らの硬直した姿勢と黒いローブは、被告の淡く脆弱な姿と対照的です。ゴヤの筆は、執行ではなく告発の瞬間を凍結し、身体的な罰ではなく心理的な苦痛に焦点を当てています。厳しい光が囚人を孤立させ、彼らの孤独と恥を高め、一方で好奇心を持つ者や共謀者が無言の、無表情の陪審団を形成しています。ペドロ・ベリゲーテによる宗教裁判所の以前の描写とは異なり、ゴヤのアプローチは容赦なく現代的で、儀式や正義の暗示を取り除いています。 宗教裁判所の正確な後援者は不明ですが、一般的にはゴヤが独立して制作した作品群の一部であり、スペインの制度に対する彼の個人的な怒りを反映していると広く信じられています。この絵画は数回のプライベートコレクションを経ており、しばしばゴヤの他の「黒い絵画」と一緒に展示されてきましたが、これらの作品よりも数年前に制作されました。現在、マドリードのサン・フェルナンド王立美術アカデミーに所蔵されています。宗教裁判所はゴヤのキャリアの転換点を示し、彼が宮廷画家から社会批評家へと変貌することを告げ、彼の勇気とビジョンの haunting testament であり続けています。