母の喜びが1752年に初めて展示されたとき、当時20歳の若きジャン＝オノレ・フラゴナールにとって、最も初期の公的成功の一つを示しました。この絵画は、後にロココ運動の最も遊び心に満ちた親密なシーンとの関連が見られる前に、アーティストの新たな声の初期の一瞥として際立っています。その委託の詳細は不明ですが、温かい反響はフラゴナールがアカデミー・ロワイヤルに名を馳せる手助けとなり、彼のキャリアにおける重要なステップとなりました。当時の批評家たちは、彼のアプローチの新鮮さに注目し、すでに後の作品を特徴づける活気をほのめかしていました。 母の喜びの中心には、静かな家庭の瞬間があります。日差しの差し込む室内に座る母親が、赤ちゃんを抱きしめ、年上の子供が優しく彼女の袖を引っ張っています。フラゴナールは、柔らかく輝く筆致を用いて、人物たちを黄金の光で包み込み、家族生活の儚い優しさを捉えています。母親の半分の微笑みと子供の遊び心あふれる仕草は、育児の中の日常的な喜びと穏やかな混乱を物語っています。散らばったおもちゃと開いた窓は、子供時代の無邪気さとその向こうの世界を示唆しており、これはフラゴナールが後の作品で再訪するモチーフです。ジャン＝バティスト・グルーズのより形式的な母親の肖像とは異なり、フラゴナールのシーンは自発的に感じられ、まるで通り過ぎる瞬間に目撃されたかのようです。 この絵画の技法は不確かであり、決定的な技術研究は発表されておらず、その初期の出所も同様に不明です。知られているのは、母の喜びが19世紀初頭にはパリのプライベートコレクションの一部であり、1920年代にオークションに再登場したことです。それ以来、彼の認定された初期作品とのスタイル比較に基づいて、フラゴナールに帰属されることがますます確信を持って行われています。今日、この絵画はフラゴナールの作品の中で形成的な作品として称賛されており、18世紀フランス絵画の精神を定義することになるアーティストの始まりを窺い知る窓を提供しています。