1816年にキスが初めて登場したとき、その生々しい感情の強度はパリの観客を驚かせ、サロンを支配していた抑制された新古典主義からの大きな逸脱を示しました。この作品は、若きテオドール・ジェリコによって描かれ、彼はちょうど自らの名を知らしめ始めたところであり、この作品は彼自身の社交界でのスキャンダラスな関係に触発されたと言われています。この噂は、その悪名をさらに高めるものでした。モデルの正確な身元は不明ですが、当時の批評家たちはこの絵の「ほとんど熱狂的な」エネルギーに注目し、この特質は新興のロマン主義運動の特徴となるでしょう。 キスの中心には、影のあるあいまいな背景の中で情熱的に抱き合う二人の恋人がいます。ジェリコは、男性の手が女性の首を優しく抱きしめ、彼女の指が彼のシャツの折り目をつかむ瞬間を捉えています。人物は筋肉的なダイナミズムで描かれ、彼らの体は急迫感と不安定なバランスを感じさせる構図の中で一緒にねじれています。アントニオ・カノーヴァの理想化された恋人やダヴィッドの神話的なシーンにおける純潔な抱擁とは異なり、ジェリコのカップルは肉体的であり、彼らの渇望は光と影の鮮やかな対比によって高められています。アーティストの明暗の使い方は、カップルを世界から隔離し、観客の視線を彼らの結びつきの強烈さに集中させます。 キスの物理的なオブジェクトとしての歴史はやや不明瞭です。その媒介は不確かであり、ジェリコの生前の主要な作品の目録には登場しません。一部の美術史家は、これはプライベートな委託であり、その親密なテーマのために公に展示されなかった可能性があると考えています。他の人々は、これはより大きな未実現プロジェクトのための研究であった可能性があると示唆しています。今日、キスは、メデューサの筏など、ジェリコの後の傑作を定義する表現の可能性における初期の実験として認識されています。人間の感情に対するその大胆なアプローチは、新古典主義からロマン主義への移行における重要な作品として位置づけられていますが、その起源の多くの詳細は依然として謎に包まれています。