他のどの主題もアントワネット・ヴァン・ダイクを魅了することはなかった。彼はキャリアを通じて、さまざまな気分や姿でマリア・マグダレーナを何度も描いた。彼に帰属するマグダレーナの絵画の数は驚くべきものであり、各バージョンは彼女の伝説の異なる側面を探求しているように見える——悔い改めた者、幻視者、または赦された者。この持続的な関心は、バロックの強烈な精神的気候と、マグダレーナを悔い改めと希望の象徴として重んじたヴァン・ダイクのパトロンたちの個人的な信仰を反映している。 このバージョンでは、マグダレーナは個人的な献身の瞬間を捉えられている。彼女は上を見上げ、涙で輝く目をし、手を合わせるか胸に押し当てている。悲しみと渇望の間に挟まれているかのようだ。彼女の側にある頭蓋骨は死の象徴であり、死すべき運命を思い起こさせる。一方、開かれた本とシンプルな布地は、彼女が世俗の快楽を放棄したことを示している。ヴァン・ダイクの柔らかく、輝く肉体と布の扱いは、彼女に人間的な脆弱性を与え、彼の師ピーター・パウル・ルーベンスのより劇的なマグダレーナと対照を成している。ここでは、ドラマは内面的であり、光が彼女の顔に優しく降り注ぎ、内なる変容を照らしているかのようだ。 この絵の正確な起源は不明であり、日付も元のパトロンも確実には知られていない。何世代にもわたり、さまざまな手を経てきた。このようなマグダレーナのイメージは、反宗教改革の時期にカトリックのヨーロッパで非常に求められ、ヴァン・ダイクのバージョンはフォロワーや崇拝者によって模倣された。今日、このマグダレーナは、ヴァン・ダイクが精神的な強度と心理的なリアリズムを融合させる能力の証として立っており、彼の宗教的作品のハイライトとして、観客にキリスト教の最も神秘的な聖人の物語と魂を考察することを促している。