1874年にリハーサルが初めて登場したとき、それはエドガー・ドガによるいくつかのバレエシーンの一つであり、パリの人々を驚かせる率直な舞台裏の視点を提供しました。観客が目にする壮大なパフォーマンスとは異なり、ドガはダンサーの日常的な労働の世界を明らかにすることを選び、このテーマは彼のキャリアの中で1500回以上再訪されました。この絵画の異常で、ほとんど目が回るような構図——突然の切り取りと急な階段——は、批評家たちに「写真家のように描く」と非難される原因となり、ドガはこの批判を誇りに思っていました。このテーマには、同じ瞬間を微妙なポーズと視点の変化で探求する3つ以上の主要なバージョンが存在します。 シーンはリハーサル室で展開され、若いバレリーナたちが練習の最中に捉えられ、ストレッチをしたり、休憩をしたり、指示を待ったりしています。目は左上に切り込む螺旋階段と、手に杖を持った厳格なバレエマスターの姿に引き寄せられ、テンポを指示しています。ダンサーたちの白いチュチュは端がぼやけており、動きと疲労を示唆し、散らばった楽譜や曲がった肢体は彼らの芸術の規律と繰り返しを物語っています。ジャン＝バティスト・カールポの理想化されたダンサーやジャン＝オーギュスト＝ドミニク・アングルの形式的な構図とは異なり、ドガのアプローチは容赦なく、優雅さだけでなく、不器用さや疲労も捉えています。 この特定のリハーサルの正確な旅路は完全には記録されていませんが、このシリーズの作品は、新しい印象派運動の目の肥えたコレクターによってしばしば購入されていました。時が経つにつれ、ドガのバレエシーンは19世紀のパリで最も求められ、影響力のある画像の一部となりました。今日、リハーサルのバージョンは、ワシントンD.C.のナショナルギャラリーやパリのオルセー美術館などの主要な博物館に収蔵されており、ドガの舞台裏の世界への持続的な魅力を証明しています。この絵画は、彼のキャリアの転機を示しており、歴史画から離れ、都市の現代生活を受け入れることで、アーティストが日常をどのように見るかを永遠に変えました。