1874년 리허설이 처음 등장했을 때, 그것은 에드가 드가의 여러 발레 장면 중 하나로, 파리 대중에게 오페라의 솔직한 비하인드 씬을 보여주어 충격을 주었습니다. 관객이 보는 화려한 공연과는 달리, 드가는 무용수들의 일상적인 노동 세계를 드러내기로 선택했으며, 이 주제는 그의 경력에서 1500회 이상 반복되었습니다. 이 그림의 독특하고 거의 어지러운 구성—갑작스러운 크롭과 가파른 계단—은 비평가들로 하여금 드가를 '사진작가처럼 그린다'고 비난하게 만들었고, 그는 이 비난을 자랑스럽게 여겼습니다.

이 주제에는 같은 순간을 미세한 자세와 시각의 변화로 탐구하는 주요 버전이 세 개 이상 존재합니다. 장면은 리허설 룸에서 펼쳐지며, 젊은 발레리나들이 연습 중에 포착되어 스트레칭을 하고, 휴식을 취하며, 지시를 기다리고 있습니다. 시선은 왼쪽 상단으로 잘려 들어가는 나선형 계단과 지팡이를 든 엄격한 발레 마스터의 모습으로 끌려가며, 그는 템포를 지시하고 있습니다. 무용수들의 하얀 튜튜는 가장자리가 흐릿해져 움직임과 피로를 암시하며, 흩어져 있는 악보와 구부러진 팔다리는 그들의 예술의 규율과 반복을 말해줍니다.

장-바티스트 카르포의 이상화된 무용수나 장-오귀스트-도미니크 앵그르의 형식적인 구성과는 달리, 드가의 접근은 가차 없으며, 그는 우아함뿐만 아니라 어색함과 피로도 포착합니다. 이 특정한 리허설의 정확한 여정은 완전히 문서화되어 있지 않지만, 이 시리즈의 작품들은 종종 새로운 인상파 운동의 안목 있는 수집가들에 의해 구매되었습니다. 시간이 지나면서 드가의 발레 장면은 19세기 파리에서 가장 수요가 많고 영향력 있는 이미지 중 하나가 되었습니다. 오늘날 리허설의 버전은 워싱턴 D.C.의 내셔널 갤러리와 파리의 오르세 미술관을 포함한 주요 박물관에 소장되어 있으며, 드가의 비하인드 씬 세계에 대한 지속적인 매력을 증명합니다.

이 그림은 그가 역사화에서 벗어나 도시의 현대 생활을 수용하게 된 경력의 전환점을 나타내며, 예술가들이 일상을 바라보는 방식을 영원히 변화시켰습니다.