エル・グレコほど、悔い改める使徒の姿に何度も戻った芸術家はいません。悔い改める聖ペテロのバージョンは少なくとも6つ現存しており、それぞれが異なる感情やジェスチャーを持っており、このテーマが1600年頃に画家と彼のパトロンにとって持続的な魅力を持っていたことを証明しています。これらの作品の多さは学者たちを困惑させており、これらが個人的な崇拝のための委託作品なのか、より広い市場のためのスタジオの複製なのかについて議論が交わされています。この絵画が当時人気があったことは明らかです：スペインの貴族の家計簿にはしばしば「エル・グレコの涙の聖ペテロ」が記載されています。 エル・グレコが捉えた瞬間は、福音書に語られるように、ペテロがキリストを否認した後の情景です。鶏が鳴く前に、ペテロは3度イエスを知らないと否認し、悔恨に打たれて、ひどく泣くために引き下がります。ここで使徒の手は胸に押し当てられ、目は天を仰ぎ、涙で溢れています—これは苦悩と希望の両方を示すジェスチャーです。彼の側にある鍵は、彼の教皇権威の伝統的な象徴ですが、ほとんど忘れ去られ、彼の背後の嵐の空は彼の内なる動揺を反映しています。カラヴァッジョの地味で傷ついたペテロとは異なり、エル・グレコの聖人は細長く、光り輝いており、彼の顔は超自然的な輝きに照らされ、単なる後悔ではなく精神的な変容を示唆しています。 この特定の悔い改める聖ペテロのバージョンの正確な旅路は完全には記録されておらず、これはエル・グレコの豊かなトレド工房の多くの作品に共通する運命です。おそらく、博物館の世界に入る前に、個人のスペインのコレクションを経てきたのでしょう。現在、この作品は後期マニエリスムのハイライトとして存在しています。この絵画は、エル・グレコが創造力の頂点にあった時期に制作され、ヴェネツィアの色彩とスペイン芸術の精神的な強度を融合させています。彼の作品における繰り返しの扱いは、ペテロの物語の個人的な共鳴と、悔い改めのイメージが警告と希望の両方を提供するための彼のパトロンの信仰的なニーズを示しています。