1886年にエドガー・ドガが左足を拭いている女性を展示したとき、パリの批評家たちはその無修飾な親密さに驚きました。この年は最後の印象派展の年であり、ドガの入浴、乾燥、または自分を整える女性たちのシリーズは、芸術と覗き見の境界についての議論を引き起こしました。彼の同時代の人々の中には「鍵穴から覗いている」と非難する者もいれば、プライベートな瞬間を描写する率直さを称賛する者もいました。この作品は、1880年代中頃にドガが創作した一連のパステル画や絵画に属しており、当時50代の彼は、特に公共の場でほとんど見られない日常生活のシーンをさらに探求しました。 女性は浴槽の端に座り、左足を拭いているぎこちない優雅さの瞬間を捉えられています。ドガは彼女を理想化することを選ばず、彼女の形は頑丈で現実的であり、動作は実用的です。構図は上から見たように切り取られており、日本の版画の影響を反映しています。空間は圧縮されており、観客を女性の世界に引き込んでいます。パレットは温かいが控えめで、肌の色合いがシンプルな背景—タオル、洗面器、そしておそらく模様のある床のヒント—に対して配置されています。アンリのバルパンソンの入浴者とは異なり、古典的な静けさの中で主題を描くのに対し、ドガの女性は無自覚で、自分の儀式に没頭し、観客の視線には無関心です。 この作品の正確な媒体については議論があります—一部の資料ではパステル、他の資料では油彩とされ、ドガ自身はこの時期に混合技法を試みることが多かったです。多くの入浴シーンと同様に、左足を拭いている女性は特定のパトロンのために描かれたのではなく、展示のため、最終的にはデュラン＝ルエルなどのディーラーを通じて販売されました。この作品の後の歴史は、ドガのより有名な作品ほど文書化されていませんが、彼のキャリアの後半における動きの中の身体と女性の私的な領域への魅力を証明しています。今日、この作品は、現代美術が裸体にアプローチする方法の根本的な変化の一部として認識されており、神話や寓話よりも観察と誠実さを優先しています。