鏡を見つめる女性が誰であるか、あるいは彼女が本当に存在したのかは誰にも確かではありませんが、ティツィアーノの鏡の前の女性は何世紀にもわたって推測と賞賛を呼び起こしてきました。この絵画の最初の言及は16世紀のヴェネツィアの目録にさかのぼり、すでに稀有な美しさを持つ作品として評価されていました。その魅力は、女神や聖人を描いていないこと、無名の女性が自分自身を見つめる行為を描いていることに部分的にあります。このテーマは、ルネサンス期のヴェネツィアで流行していた一方で、物議を醸すものでした。 シーンの中心には、豪華に装った若い女性が、彼女の背後にいる男性が持つ鏡に顔を向けており、左側の第二の鏡が彼女の横顔を映し出しています。二重の鏡は視点の遊びを生み出し、虚栄心と自己認識の両方を示唆しています。男性のあいまいな役割——使用人、恋人、あるいは寓意的な存在——は、絵画の神秘性を高めています。彼女の髪の中の真珠や豪華な布地は富と官能を語り、彼女の没頭した表情は観る者に彼女が自分の姿に何を見ているのか、あるいは何を見たいと思っているのかを考えさせます。パルミジャニーノの凹面鏡の自画像が芸術家自身のアイデンティティを探求しているのに対し、ティツィアーノの作品はその主題の私的な世界に留まっています。 この絵画の正確な起源は不明ですが、一般的にはティツィアーノの独立したキャリアの初期である1515年頃に制作されたとされています。何世紀にもわたり、鏡の前の女性は様々なコレクターの手を経て、強力なマントヴァのゴンザーガ家族を含む後、現在はサンクトペテルブルクのエルミタージュ美術館に収蔵されています。学者たちは、この女性が実在のモデルに基づいているのか、あるいは理想化された人物なのかを議論しています。この絵画は、ヴェネツィア・ルネサンスが美、反映、そして見ることと見られることの複雑さに魅了されていたことを示す著名な例として残っています。