Niemand weiß mit Sicherheit, wer die Frau ist, die in den Spiegel schaut, noch ob sie jemals wirklich existiert hat, doch Frau mit einem Spiegel von Titian hat über Jahrhunderte hinweg Spekulationen und Bewunderung inspiriert. Die früheste Erwähnung des Gemäldes stammt aus einem venezianischen Inventar des 16. Jahrhunderts, wo es bereits als Werk seltener Schönheit geschätzt wurde.

Sein Reiz liegt teilweise darin, dass es keine Göttin oder Heilige darstellt, sondern eine namenlose Frau, die sich selbst betrachtet—ein Thema, das in der Renaissance-Venedig sowohl modisch als auch umstritten war. Im Zentrum der Szene wendet sich eine reich gekleidete junge Frau einem Spiegel zu, der von einem Mann hinter ihr gehalten wird, während ein zweiter Spiegel links das Profil ihres Gesichts einfängt. Die doppelten Spiegel erzeugen ein Spiel der Perspektiven, das sowohl Eitelkeit als auch Selbstkenntnis suggeriert. Die mehrdeutige Rolle des Mannes—Diener, Liebhaber oder allegorische Figur—trägt zur Mystik des Gemäldes bei.

Die Perlen in ihrem Haar und die prächtigen Stoffe sprechen von Reichtum und Sinnlichkeit, während ihr vertieftes Gesicht den Betrachter einlädt, sich zu fragen, was sie sieht oder zu sehen hofft in ihrem eigenen Bild. Im Gegensatz zu Selbstporträt in einem Konvexen Spiegel von Parmigianino, das die eigene Identität des Künstlers erforscht, verweilt Titian’s Werk im privaten Raum seines Sujets. Die genauen Ursprünge des Gemäldes sind ungewiss, aber es wird allgemein um 1515 datiert, während der frühen Jahre von Titian’s unabhängiger Karriere. Im Laufe der Jahrhunderte hat Frau mit einem Spiegel die Hände verschiedener Sammler passiert, darunter die mächtige Familie Gonzaga aus Mantua, bevor es in die Sammlung des Ermitage-Museums in St.

Petersburg gelangte, wo es heute hängt. Wissenschaftler haben darüber debattiert, ob die Frau auf einem realen Modell basierte—vielleicht einer der Musen von Titian—oder auf einer idealisierten Figur. Das Gemälde bleibt ein gefeiertes Beispiel für die Faszination der venezianischen Renaissance für Schönheit, Reflexion und die Komplexität des Sehens und Gesehenwerdens.