카날레토의 그림 중 마차와 마을 사람들이 있는 광장에 세팅된 산 마르코 감옥의 카프리치오만큼 학자들 사이에서 많은 논란을 일으킨 작품은 없다. 그의 유명한 실제 베네치아 명소의 풍경과는 달리, 이 작품은 인식 가능한 베네치아의 요소와 상상 속의 구조를 혼합한 극적인 건축 환상을 창조한다. 이 그림의 정확한 제작 날짜와 위임은 알려져 있지 않지만, 현실을 대담하게 조작한 점에서 두드러진다—사실과 허구의 경계를 흐리는 카프리치오, 즉 환상적인 구성이다.

이러한 창작물은 18세기 수집가들에게 높은 평가를 받았으며, 그들은 베네치아의 정신과 장관을 담은 장면을 갈망했다. 이 카프리치오에서, 위협적인 산 마르코 감옥의 아치가 활기찬 광장 위에 우뚝 서 있으며, 한 웅장한 마차가 분주한 마을 사람들 사이로 도착하고 있다. 예술가는 일상의 장면의 순간을 선택했다: 아마도 고위 인사나 방문객을 태운 마차의 도착으로, 시민들은 멈춰서 이를 지켜보고 있다. 빛이 돌로 된 외관과 마차의 광택 있는 패널에 반사되어, 그림자의 감옥에서 생동감 넘치는 군중으로 시선을 이끈다.

거대하고 거의 연극적인 건축물과 일상 생활의 친밀감의 대조는 카날레토의 전형적인 스타일이지만, 여기서는 환상이 더욱 고조된다—그의 리알토 다리가 있는 대운하의 엄격한 지형적 정확성과는 달리, 이 장면은 의도적인 창작으로, 관객들에게 현실적이면서도 꿈 같은 베네치아를 상상하도록 초대한다. 이 그림의 기원은 불확실하다; 최초의 소유자나 위임에 대한 확정적인 기록은 남아 있지 않다. 이러한 유형의 작품은 종종 여행의 기념품으로 카프리치오를 중시했던 영국의 대여행자들을 위해 제작되었다. 수세기 동안, 마차와 마을 사람들이 있는 광장에 세팅된 산 마르코 감옥의 카프리치오는 여러 개인 소장품을 거쳐왔으며, 그 비정상적인 주제와 문서 부족으로 인해 카날레토에 대한 귀속이 가끔 의문시되었다.

오늘날, 이 작품은 예술가의 창의적인 정신을 증명하며, 친숙하면서도 환상적인 베네치아를 불러일으키는 그의 능력을 보여주며, 기억과 상상의 간극을 연결하고 있다.