1570년대 후반, 베네치아의 귀족이자 수집가인 야코포 소란조는 틴토레토에게 일련의 신화적 캔버스를 의뢰하여 피렌체의 메디치 컬렉션에 맞서고자 했습니다. 그 중에서 아폴로와 뮤즈는 그 규모뿐만 아니라 소란조의 개인 스튜디오를 위한 장식 주기의 일환으로 구상되었다는 점에서 두드러집니다. 이 그림의 원래 맥락은 책과 과학 기구로 둘러싸여 있으며, 시와 음악, 지식의 결합을 위한 시각적 선언으로 작용하여 후원자의 지적 야망을 반영합니다. 장면의 중심에서 틴토레토는 리라를 손에 든 아폴로가 헬리콘 산에 모인 아홉 뮤즈를 주재하는 순간을 포착합니다.

신의 손짓은 뮤즈들을 질서 있게 정렬시키며, 각 뮤즈는 자신의 속성으로 식별할 수 있습니다: 우라니아는 지구본을, 칼리오페는 두루마리를, 탈리아는 가면을 들고 있습니다. 구성은 움직임으로 가득 차 있으며, 드레이프가 소용돌이치고, 팔이 뻗어 있으며, 시선이 날아다닙니다. 한편, 황금빛 빛이 인물들을 가로질러 비추어 그들을 공통의 광채로 묶어줍니다.

라파엘의 파르나소스의 고요한 조화와는 달리, 틴토레토의 비전은 불안하고 극적이며, 평온함보다는 영감의 에너지를 강조합니다. 아폴로와 뮤즈의 정확한 매체는 불확실하지만, 당시 베네치아의 관행에 따라 유화 캔버스일 가능성이 높습니다. 소란조의 사망 이후, 이 그림의 행방은 한동안 잃어버려졌으며, 이는 후기 르네상스 시대 베네치아의 많은 개인 의뢰 작품에서 흔히 볼 수 있는 일입니다. 19세기에 다시 등장했으며, 틴토레토와 그의 작업실에 여러 차례 귀속되었으나, 학계의 합의가 이루어져 마스터의 디자인과 실행에서 그의 손길이 확인되었습니다.

오늘날 이 그림은 틴토레토가 명성의 절정기에 제작한 후기 작품으로 인정받으며, 그 대담한 구성과 예술가의 후기 신화적 작품 내에서의 위치로 인해 계속 연구되고 있습니다.