발레 무용수가 1895년에 등장했을 때, 이는 에드가 드가가 평생 동안 매료된 파리 오페라의 무대 뒤 세계에 마지막으로 돌아온 것을 의미합니다. 이 시점에서 예술가의 시력은 저하되고 있었으며, 그의 기법은 더욱 대담하고 실험적이 되었지만, 발레의 규율과 드라마에 대한 집착은 여전히 사라지지 않았습니다. 그의 초기의 더 다듬어진 작품들과는 달리, 이 작품은 불안한 움직임으로 가득 차 있으며, 리허설 중인 무용수들의 순간적인 제스처를 포착하고 있습니다.

정확한 매체는 불확실하여, 그림의 즉흥성과 신비로움을 더하고 있습니다. 여기에서 관객은 무대의 날개로 밀려나며, 젊은 무용수들이 모여 있는 모습을 보게 됩니다. 어떤 이들은 스트레칭을 하고, 어떤 이들은 생각에 잠겨 있습니다. 잘린 구도와 독특한 각도는 드가가 감탄했던 일본 판화의 영향을 떠올리게 하며, 부드럽고 흐릿한 가장자리는 예술가가 시각보다 기억과 촉각에 점점 더 의존하고 있음을 암시합니다.

무용수들의 흰색 튜튜는 어두운 배경 속에서 빛나며, 그들의 형태는 섬세하면서도 강인하여 장관 뒤에 숨겨진 힘든 노동을 암시합니다. 장-루이 포랭이 종종 발레의 화려함을 묘사하는 것과 달리, 드가는 평범함과 그 사이의 상태에 집중하며, 표면 아래의 긴장과 피로를 드러냅니다. 발레 무용수의 정확한 출처는 완전히 문서화되어 있지 않지만, 이 후기 작품들은 종종 드가의 친밀한 세계의 일부를 소유하고자 하는 파리 수집가들에 의해 획득되었습니다. 그의 많은 발레 장면은 그가 1917년에 사망할 때까지 그의 작업실에 남아 있었고, 이후 현대 컬렉션을 형성하는 주요 판매를 통해 분산되었습니다.

오늘날, 이러한 그림들은 인상파에서 현대 미술로의 전환의 이정표로 찬사를 받으며, 예술가의 기술적 대담성과 그의 주제에 대한 지속적인 공감을 반영합니다. 발레 무용수는 드가의 경력 황혼기에 불굴의 혁신의 증거로 남아 있습니다.