1636년, 세비야의 무신발 메르세다 수녀원에서 수녀들이 프란시스코 데 수르바란에게 일련의 그림을 의뢰했을 때, 그들은 당시 스페인 미술에서 드물게 볼 수 있는 장엄함으로 여성 성인의 삶을 기리기로 선택했습니다. 이 작품들 중에서 성 카타리나의 매장은 전설적인 학자-순교자가 천사들에 의해 매장되는 장면을 드물게 묘사하고 있어 돋보입니다. 이 주제는 그녀의 유명한 순교보다 훨씬 덜 일반적입니다.

이 의뢰 자체는 선언이었습니다. 반종교개혁이 성인의 모범적인 삶을 강조하던 시기에, 이러한 이미지는 수녀원 공동체의 미덕의 모델로 의도되었습니다. 성 카타리나의 매장의 중심에서, 전설에 따르면 천사들이 알렉산드리아의 카타리나의 시신을 시나이 산으로 운반하기 위해 내려오는 바로 그 순간이 펼쳐집니다. 수르바란은 카타리나의 빛나는 모습에 우리의 시선을 고정시키며, 그녀의 흰 수도복과 금관은 음침한 대지와 그녀를 지고 있는 부드럽고 거의 육체적인 천사들과 대조를 이룹니다.

그녀의 목에 걸린 섬세한 체인은 그녀의 고귀한 신분과 순교를 암시하며, 그녀의 발 아래에 있는 부서진 바퀴는 그녀가 고문에서 기적적으로 탈출한 것을 상기시킵니다. 카라바조의 순교 장면의 극적인 폭력과는 달리, 수르바란의 접근은 조용하고 경건하며, 정적과 전체 구성을 신성화하는 듯한 은빛 빛을 통해 사건의 신성함을 강조합니다. 메르세다 수녀원을 위한 원래의 사이클은 19세기에 분산되었고, 성 카타리나의 매장의 창작 이후의 정확한 출처는 완전히 문서화되어 있지 않습니다. 수르바란의 많은 작품처럼, 때때로 잘못 귀속되거나 간과되었으나, 20세기에 들어서면서 이 예술가의 조용한 깊이에 대한 감상이 높아짐에 따라 재발견되었습니다.

오늘날, 그것은 수르바란이 서사적 명확성과 영적 중량을 결합하는 능력의 주요 예로 인정받고 있으며, 17세기 스페인의 신앙 예술을 이해하는 데 중요한 기준으로 남아 있습니다.