Когда монахини монастыря безобувных мерседариев в Севилье в 1636 году заказали цикл картин у Франсиско де Сурбарана, они выбрали почтить жизни женщин-святых с величием, редко встречающимся в испанском искусстве того времени. Среди этих работ Погребение святой Екатерины выделяется своим редким изображением легендарного погребения ученого-мученика ангелами — тема, гораздо менее распространенная, чем ее знаменитое мученичество. Сам заказ стал заявлением: в эпоху, когда Контрреформация подчеркивала образцовые жизни святых, эти образы предназначались как модели добродетели для самой общины монастыря. В центре Погребения святой Екатерины сцена разворачивается в тот самый момент, когда, согласно легенде, ангелы спускаются, чтобы перенести тело святой Екатерины Александрийской на гору Синай.

Сурбаран фиксирует наш взгляд на светлом образе Екатерины, ее белый монашеский одеяние и золотая корона контрастируют с мрачной землей и нежными, почти телесными ангелами, которые несут ее. Тонкая цепочка на ее шее намекает на ее благородное происхождение и мученичество, в то время как сломанное колесо у ее ног напоминает о ее чудесном спасении от пыток. В отличие от драматической жестокости мученических сцен Караваджо, подход Сурбарана тихий и благоговейный, подчеркивающий святость события через неподвижность и серебристый свет, который, кажется, освящает всю композицию. Оригинальный цикл для мерседарского монастыря был распущен в девятнадцатом веке, и точное происхождение Погребения святой Екатерины после его создания не было полностью задокументировано.

Как и многие работы Сурбарана, он иногда был ошибочно атрибутирован или игнорировался, только чтобы быть заново открытым, когда в двадцатом веке возросло признание тихой глубины художника. Сегодня он признается ключевым примером способности Сурбарана сочетать нарративную ясность с духовной тяжестью и остается важным ориентиром для понимания devotional искусства Испании семнадцатого века.