에드가 드가가 1900년경에 바레 댄서들 작업을 시작했을 때, 그는 이미 60대 중반에 거의 실명 상태였지만, 발레 댄서라는 주제로 집착했습니다. 이 그림은 그가 수년 동안 다시 작업한 여러 대형 캔버스 중 하나로, 만족스러운 구성을 찾기 위해 페인트와 파스텔을 겹겹이 쌓아 올렸습니다. 학자들은 이 특정 버전이 정말로 완성되었는지에 대해 오랫동안 논의해 왔습니다.

드가는 작품을 스튜디오에 보관하는 것으로 유명했으며, 때로는 수십 년 동안 지속적으로 다시 보고 수정했습니다. 그림의 미완성 특성—노출된 캔버스와 스케치 같은 윤곽에서 볼 수 있는—은 그 매력의 일부가 되었습니다. 두 명의 젊은 댄서가 바에서 스트레칭을 하고 있으며, 그들의 몸은 집중력으로 긴장되어 있고, 규율과 우아함의 순간을 포착하고 있습니다. 관객의 시선은 그들의 등과 팔다리의 긴장감에 이끌리며, 드가의 특징적인 관찰과 창의성의 혼합으로 표현됩니다.

부드러운 색조와 마치 카메라 렌즈를 통해 본 듯한 인물의 크롭은 우리를 리허설 스튜디오에 놓이게 하여 공연 뒤의 엄격한 세계를 엿볼 수 있게 합니다. 장-바티스트 카르포의 무용과 같은 이전 예술가들의 이상화된 발레 장면과는 달리, 드가의 댄서들은 일하는 몸이며, 그들의 노력은 아름다움만큼이나 눈에 띕니다. 흩어져 있는 슬리퍼와 닳은 바닥은 단순한 구경거리가 아닌 반복과 피로를 말해줍니다. 바레 댄서들은 드가 생전에는 결코 전시되지 않았으며, 1917년 그의 죽음까지 그의 스튜디오에 남아 있었습니다.

그의 후기 작품들처럼, 이는 완성된 것과 미완성된 것들이 섞인 캔버스 더미에서 발견되었고, 그의 사후 이어진 일련의 판매를 통해 분산되었습니다. 오늘날 이 그림은 드가의 후기 스타일의 주요 예로 찬사를 받고 있으며, 회화와 드로잉의 경계가 흐려지고, 예술가의 움직임과 과정에 대한 매력이 드러납니다. 이는 드가의 끊임없는 실험과 그가 경력 전반에 걸쳐 1500회 이상 반복했던 발레 세계에 대한 지속적인 매력의 증거로 남아 있습니다.