1895년 마지막 인상파 전시회에서 무용수의 프리즈가 등장했을 때, 파리의 비평가들은 에드가 드가가 매체와 구성의 경계를 허물고 있는 것을 보고 놀랐습니다. 그의 이전의 더 세련된 발레 장면과는 달리, 이 작품은 무대 공연이 아닌 순간적인 리허설에 포착된 것처럼, 무용수들의 행렬을 파노라마적으로 제시합니다. 형식 자체가 길고 좁아 고대 그리스의 프리즈를 연상시키는 것은 당시로서는 드문 일이었고, 그것이 회화에 속하는지 드로잉에 속하는지에 대한 논쟁을 불러일으켰습니다.

드가는 그의 기법에 대해 매우 비밀스러웠고, 여기서 사용된 정확한 재료는 여전히 불확실하여 이 그림의 신비성을 더합니다. 연한 튜튜를 입은 무용수들은 그림 평면을 가로질러 연속적인 선으로 움직이며, 그들의 몸은 규율과 피로를 모두 암시하는 리듬 속에서 구부러지고 비틀립니다. 드가는 전환의 순간을 선택했습니다: 소녀들은 관객을 위해 공연하는 것도 아니고, 휴식 중인 것도 아니며, 연습 중간에 포즈와 의상을 조정하고 있습니다. 잘린 가장자리와 평평한 공간은 관객의 시선을 행렬을 따라 이끌어내며, 발레 훈련의 끝없는 반복을 반향합니다.

르누아르의 풍부하고 축하하는 라 무랭 드 라 갈레트의 춤과는 달리, 드가의 장면은 차갑고 거의 임상적이며, 우아함 뒤에 숨겨진 노동에 초점을 맞추고 있습니다. 차가운 파란 그림자와 무용수들의 돌아선 얼굴은 그들의 세계의 익명성과 엄격함을 암시합니다. 무용수의 프리즈의 정확한 출처는 불분명하지만, 이 시기의 작품들은 종종 드가가 1917년에 사망할 때까지 그의 스튜디오에 남아 있었고, 때로는 미완성 상태이거나 수년 동안 재작업되었습니다. 드가의 말년의 무용수에 대한 매력은 파스텔, 유화 및 혼합 매체에서 수십 가지 변형을 만들어냈으며, 그 중 많은 작품이 20세기 초에 판매 및 경매를 통해 분산되었습니다.

오늘날 이 특정 프리즈는 그의 끊임없는 실험과 운동에 대한 평생의 집착을 증명하는 것으로 남아 있습니다. 현재 주요 미술관의 소장품으로 보관되어 있으며, 그 미해결된 기법과 주제의 조용한 드라마로 관객을 계속 매료시키고 있습니다.