음악을 연주하는 천사들로 알려진 겐트 제단화의 천사 패널만큼 면밀히 조사되고 복사되며 논의된 작품은 거의 없다. 1432년경에 그려진 이 천사들은 그 정교한 세부 묘사뿐만 아니라 매체의 기술적 신비로 인해 관객을 매료시켜왔다. 유화는 일반적으로 반 에이크의 공로로 여겨지지만, 학자들은 그가 여기서 사용한 정확한 방법과 재료에 대해 여전히 논쟁하고 있다.

패널의 눈부신 사실성과 보석 같은 표면은 16세기 관객들에게 "색상이 액체 보석으로 만들어진 것 같다"고 감탄하게 만들었다. 천사들은 천상의 음악을 만드는 순간에 포착되어 있으며, 그들의 얼굴은 집중하고 손은 류트, 오르간, 노래책 위에 놓여 있다. 각 인물은 복잡한 금박 로브와 공작 깃털 날개로 장식되어 있으며, 그들의 금발 곱슬머리는 섬세한 필리그리 장식으로 장식되어 있다. 그들이 연주하는 음악은 단순히 지상의 귀를 위한 것이 아니라, 요한계시록에 묘사된 천상의 합창단을 반향하는 시각적 찬미의 노래이다.

프라 안젤리코의 보다 절제된 천사들과 달리, 반 에이크의 음악가들은 개별화되어 있으며, 각자 공연 행위에 몰두하고 있어 그들의 제스처와 표정은 집중과 기쁨을 드러내고 있다. 그들의 의복과 악기에 비치는 빛의 놀이가 패널을 신성한 축제의 비전으로 변모시킨다. 부유한 상인 요도쿠스 비히트에 의해 겐트의 성 바우 대성당을 위해 의뢰된 겐트 제단화——그 중 음악을 연주하는 천사들이 포함되어 있다——는 우상 파괴, 도난, 전쟁을 견뎌냈다. 수세기 동안 이 패널은 제거되고 숨겨지며 복원되었으며, 가장 유명한 것은 나폴레옹 군대에 의해 도난당하고 제2차 세계 대전 중 나치에 의해 다시 도난당한 후 회수되어 벨기에로 돌아온 것이다.

오늘날, 천사들은 원래의 환경에서 볼 수 있으며, 새롭게 복원되어 색상과 세부 사항이 반 에이크가 그렸을 때처럼 생생하다. 이 패널은 반 에이크의 기술 혁신과 믿음의 보이지 않는 세계를 눈부시게 표현하는 능력을 증명하는 증거로 남아 있다.