1879년, 에드가 드가가 디에고 마르텔리 초상을 그렸을 때, 그는 단순히 앉아 있는 인물을 포착한 것이 아니라 인상파 서클의 중심에 있는 우정을 담아냈습니다. 마르텔리는 이탈리아 비평가이자 마키아이올리 화가들의 옹호자로, 파리를 방문하면서 프랑스 아방가르드와 이탈리아 현대주의자들 사이의 다리가 되었습니다. 이 초상화는 비공식적인 모습으로 두드러지는데, 드가는 마르텔리를 위대한 인물로 묘사한 것이 아니라, 편안하게 생각에 잠긴 남자로 그렸습니다.

그는 다리를 꼬고, 몸을 팔걸이에 기대어 느긋한 자세를 취하고 있습니다. 이러한 편안한 자세는 당시로서는 드문 것이었고, 현대 관객들은 그 비전통성에 대해 언급했습니다. 드가가 선택한 순간은 개인적인 반성의 순간입니다: 마르텔리는 뒤로 기대어 앉아 시선은 흐릿하고, 파리 예술계에서 떠도는 논쟁과 아이디어를 곰곰이 생각하는 듯합니다. 구성은 극히 비대칭적이며, 마르텔리의 몸은 캔버스를 가로지르는 대각선을 이루고, 그의 머리는 바지의 넓은 부분과 팔걸이에 의해 작아 보입니다.

붓놀림은 느슨하고 에너지가 넘치며, 특히 배경은 색의 안개로 녹아듭니다. 이러한 접근은 인상파가 빛과 분위기의 순간적인 효과에 매료된 것을 반영합니다. 장-오귀스트-도미니크 앵그르의 공식적이고 정면의 초상화와는 달리, 드가의 처리 방식은 친밀하고 거의 무심하게 느껴지며, 지위보다 개성을 강조합니다. 이 그림의 후속 역사는 그 제작 과정만큼 극적이지 않습니다: 공식적인 의뢰 기록이 없으며, 몇 년 동안 드가의 소장품으로 남아 있다가 개인 소장으로 들어갔습니다.

시간이 지나면서, 이는 드가의 초상화의 중요한 예로 인식되었으며, 그의 더 잘 알려진 발레 장면과는 다르지만 같은 심리적 날카로움을 공유합니다. 오늘날 디에고 마르텔리 초상은 스코틀랜드 국립 미술관에 소장되어 있으며, 19세기 후반 유럽 예술을 형성한 개인 네트워크와 예술적 교류를 방문객들에게 드러내고 있습니다. 그 비공식성과 즉각성은 여전히 관객들이 한때 드가의 스튜디오를 활기차게 했던 대화를 상상하게 합니다.