1629년, 안토니 반 다이크가 모데나 궁정에 도착했을 때, 그는 유명인사처럼 환영받았고, 제노바와 런던에서의 세월로 이미 그의 명성이 확립되어 있었습니다. 바로 여기서, 1631년에 그는 필리포 프란체스코 데 에스테, 란조 후작과 그의 개의 초상을 그리며, 에스테 왕조의 젊은 후계자를 포착했습니다. 이 시기에 가족은 예술을 통해 그들의 위세를 주장하려 하고 있었습니다.

이 그림은 반 다이크가 에스테 가족을 위해 그린 몇 안 되는 작품 중 하나이며, 그 위탁은 에스테가 북부 궁정의 웅장한 초상 전통과 자신들을 일치시키려는 의도를 나타냅니다. 앉아 있는 필리포 프란체스코는 이 집안의 덜 알려진 구성원으로, 이 초상은 공작과 공작부인의 일반적인 행렬을 넘어 에스테의 삶을 엿볼 수 있는 드문 기회를 제공합니다. 반 다이크는 우아한 친밀감의 순간을 선택했습니다: 필리포 프란체스코는 그의 충실한 개와 함께 서 있으며, 손은 동물의 머리에 가볍게 얹혀 있고, 눈은 관객과 만나며 자신감과 젊은 취약함이 뒤섞여 있습니다. 개는 충성과 고귀한 여유의 상징으로, 구성을 안정시키고 앉아 있는 사람의 자세의 형식성을 부드럽게 합니다.

후작의 복장은 화려하지만 과시적이지 않으며, 그의 지위와 에스테 궁정이 선호하는 절제된 우아함을 나타냅니다. 반 다이크의 빛의 처리 방식은 소년의 얼굴과 개의 털을 부드럽게 감싸며, 그의 초기 제노바 초상을 떠올리게 하지만, 심리적 즉각성은 분명히 그만의 것입니다. 벨라스케스의 더 엄숙한 발타사르 카를로스 왕자와 난쟁이와 비교할 때, 반 다이크의 접근 방식은 더 따뜻하고 개인적이며, 관객을 앉아 있는 사람의 세계로 초대합니다. 이 그림이 창작된 후의 정확한 여정은 여전히 다소 불분명하며, 18세기와 19세기의 격변 속에서 흩어진 많은 에스테 가족 초상화들처럼 그렇습니다.

필리포 프란체스코 데 에스테, 란조 후작과 그의 개의 초상은 여러 세대에 걸쳐 모데나에 남아 있었을 가능성이 있으며, 이후 개인 소장품으로 들어가 결국 국제 미술 시장에 등장하게 되었습니다. 반 다이크에 대한 귀속은 독특한 피부 톤 처리와 앉아 있는 사람의 심리적 예리함 덕분에 결코 심각하게 의문시된 적이 없습니다. 오늘날 이 그림은 반 다이크가 초상화 예술에 미친 지속적인 영향과 그의 눈을 통해 자신의 초상을 포착하고자 했던 이탈리아 귀족들의 야망을 증명하는 증거로 남아 있습니다.