1635년, 안토니 반 다이크가 펨브룩 4대 백작 필립 허버트, 그의 두 번째 아내 앤 클리포드 부인, 클리포드 14대 남작, 그리고 그의 첫 번째 결혼에서 태어난 자녀들과 메리 빌리어스 부인의 초상화를 그렸을 때, 그는 찰스 1세의 궁정 화가로서 명성의 절정에 있었습니다. 이 초상화는 개인적이고 정치적으로 중요한 순간에 영국의 두 개의 영향력 있는 가문을 결합했습니다. 불굴의 상속녀이자 일기 작가인 앤 클리포드는 최근에 펨브룩과 결혼했으며, 내전 전 긴장이 고조되는 가운데 왕에 대한 충성이 의심받고 있었습니다.

이 그림은 국가의 격변 전야에 영국 귀족의 복잡한 동맹과 야망을 포착한 드문 가족 기록으로 남아 있습니다. 반 다이크는 형식적인 그룹이 아닌 살아있는 장면을 선택했습니다. 앤 클리포드는 남편 옆에 조용한 권위를 가지고 서 있고, 남편은 첫 번째 결혼에서의 자녀들을 보호하듯이 손짓하고 있습니다.

아이들의 배치는 나이와 성별에 따라 모여 있으며, 메리 빌리어스 부인도 포함되어 있어 이 새로운 가정의 혼합된 성격을 나타냅니다. 앉아 있는 인물들이 착용한 비단과 진주는 단순한 장식 이상입니다. 그것들은 혈통, 지위, 외모의 세심한 관리에 대해 이야기합니다.

반 다이크의 피부와 천에 대한 빛나는 처리, 친밀함과 계층을 암시하는 능력은 다니엘 마이텐스와 같은 이전의 영국 초상화와 차별화되며, 그들의 구성은 더 경직되고 심리적으로 미세한 차이가 적습니다. 이 그림의 초기 역사는 완전히 기록되어 있지 않지만, 거의 확실히 펨브룩 가문에 의해 그들의 조상 집인 윌턴 하우스를 위해 의뢰되었으며, 반 다이크는 그곳에서 여러 다른 초상화를 제작했습니다. 수세기 동안 이 작품은 상속을 통해 조용히 전해져 왔으며, 많은 영국 가족 컬렉션이 흩어지거나 판매되는 가운데 살아남았습니다.

화가의 독특한 붓놀림과 앉아 있는 인물들의 저명함 덕분에 이 작품의 반 다이크에 대한 귀속은 결코 심각하게 의심받지 않았습니다. 오늘날 이 초상화는 반 다이크가 영국 초상화에 미친 변혁적 영향을 증명하는 증거로 남아 있으며, 단순한 외모뿐만 아니라 그의 주제의 변화하는 운명을 포착하고 있습니다.