1635年、アンソニー・ヴァン・ダイクが ペンブルック第4代伯爵フィリップ・ハーバート、彼の2番目の妻アン・クリフォード夫人、クリフォード第14代男爵、そして彼の最初の結婚からの生存する子供たちとメアリー・ヴィリアーズ夫人 の肖像を描いたとき、彼はチャールズ1世の宮廷画家としての名声の絶頂にありました。この肖像画は、個人的かつ政治的に重要な瞬間に、イングランドの2つの影響力のある家族を結びつけています。アン・クリフォードは、不屈の女相続人であり日記作家で、最近ペンブルックと結婚したばかりであり、内戦前の緊張が高まる中で王への忠誠が疑問視されていました。この絵画は、国家の動乱の前夜におけるイングランド貴族の複雑な同盟と野心を捉えた珍しい家族の記録として存在しています。 ヴァン・ダイクは、形式的なグループではなく、生きた情景を選びました。アン・クリフォードは、夫のそばに静かな権威を持って立ち、夫は最初の結婚からの子供たちに保護的に手を差し伸べています。子供たちの配置は、年齢と性別によって集まっており、メアリー・ヴィリアーズ夫人も含まれていることから、この新しい家庭の混合性を示しています。座っている人々が身に着けている絹や真珠は、単なる装飾以上のものであり、血筋、地位、外見の慎重な管理を語っています。ヴァン・ダイクの肌や布の光沢のある扱い、親密さと階層を示唆する能力は、ダニエル・マイテンス のような以前のイギリスの肖像画とは異なり、より硬直した構図で心理的なニュアンスが少ないものです。 この絵画の初期の歴史は完全には記録されていませんが、ほぼ確実にペンブルック家族によって彼らの祖先の座であるウィルトン・ハウスのために委託されたものであり、ヴァン・ダイクはここで他のいくつかの肖像画を制作しました。何世紀にもわたり、この作品は静かに相続を通じて受け継がれ、多くのイギリスの家族のコレクションが散逸したり売却されたりする中で生き残りました。画家の独特な筆致と座っている人々の著名さのおかげで、ヴァン・ダイク への帰属は決して真剣に疑問視されていません。今日、この肖像画は、ヴァン・ダイクがイギリスの肖像画に与えた変革的な影響の証として立っており、単なる容姿だけでなく、彼の対象の変わりゆく運命を捉えています。