오비디우스의 변신 이야기에서 프록네, 필로멜라, 테레우스의 이야기는 이렇게 강렬한 반응을 불러일으킨 적이 드물며, 그 클라이맥스를 아르테미시아 젠틸레스키의 힘으로 포착하려는 예술가도 거의 없습니다. 1700년경에 그려진 프록네와 필로멜라가 테레우스에게 그의 아들 이티스의 머리를 보여주는 그림은 복수가 말로 이루어지는 것이 아니라 끔찍하고 무언의 제스처로 이루어지는 순간에 드물게 초점을 맞추고 있습니다. 많은 예술가들이 이 신화의 공포를 회피했지만, 젠틸레스키의 그림은 폭력뿐만 아니라 심리적 정산을 정면으로 다룬 몇 안 되는 작품 중 하나입니다. 테이블에서 프록네는 덮개가 있는 접시를 들어 올려 그녀와 그녀의 자매 필로멜라가 살해하고 테레우스에게 그의 범죄에 대한 보복으로 제공한 아들 이티스의 잘린 머리를 드러냅니다.

절단으로 인해 목소리를 잃은 필로멜라는 시아버지와 눈을 맞추고, 손은 테이블보를 움켜잡고 있습니다. 이 디테일은 그녀가 주체성을 되찾으려는 투쟁을 반영합니다. 자매의 얼굴은 차가운 결단력으로 빛나고, 테레우스는 공포에 질려 뒤로 물러나며 그의 잔은 공중에서 얼어붙어 있습니다.

무거운 드레이프와 어두운 배경은 장면의 폐쇄감을 더욱 강조합니다. 피터 폴 루벤스가 자신의 버전에서 유괴 장면을 묘사한 반면, 젠틸레스키는 그 후의 결과에 초점을 맞추어 여성들의 정의의 행위를 그들의 고통이 아닌 중심으로 삼고 있습니다. 이 그림의 초기 역사는 다소 불분명합니다. 원래의 후원자는 기록되어 있지 않으며, 매체도 불확실하지만, 후期 바로크 작품에서 전형적인 유화로 추정됩니다.

아르테미시아 젠틸레스키에 대한 귀속은 논란이 있지만, 특히 심리적 강도와 강력한 인물 표현은 그녀의 저작권을 지지합니다. 오늘날 이 작품은 그녀의 말기 작품으로 인식되며, 여성의 주체성과 복수에 대한 젠틸레스키의 지속적인 관심을 반영합니다. 현재 이 작품은 개인 소장품으로 여겨지며, 전시회에서 드물게 모습을 드러내며, 여성의 시각으로 재구성된 신화의 지속적인 힘에 대한 숨겨진 증거가 되고 있습니다.