엘 그레코의 후기 작품에서 성 프란치스코보다 더 자주 등장하는 주제는 없습니다. 그러나 성 프란치스코와 형제 레오는 그 드문 친밀감으로 독특한 위치를 차지합니다. 웅장한 제단화나 고독한 성인의 환상과는 달리, 여기서 화가는 우리를 조용한 동료애의 순간으로 안내하며, 이는 그가 알려진 세 가지 버전에서 반복적으로 다룬 주제입니다.

이 그림의 정확한 기원은 불확실하며, 위임이나 후원자는 기록되어 있지 않지만, 그 구성은 개인적인 경배를 위해 의도되었음을 시사합니다. 학자들은 오랫동안 무릎을 꿇고 있는 인물이 성 프란치스코의 가장 가까운 동료인 형제 레오인지, 아니면 단순한 익명의 수사인지에 대해 논의하며, 장면에 신비로운 층을 더하고 있습니다. 이 그림은 기도하는 황홀경에 빠진 성 프란치스코를 포착하고 있습니다. 그의 손은 해골을 단단히 감싸 쥐고 있으며, 이는 죽음과 회개의 전통적인 상징입니다.

형제 레오는 그의 곁에서 무릎을 꿇고 겸손하게 머리를 숙이고 그를 지지하고 있습니다. 빛이 어둠을 가르며 프란치스코의 여윈 얼굴과 그의 수도복의 거친 주름을 비추어 관객의 시선을 성인의 영적 투쟁으로 이끌고 있습니다. 배경의 바위 풍경은 엘 그레코의 특징적인 소용돌이치는 스타일로 그려져 있으며, 성 프란치스코가 성흔을 받은 라베르나 산의 황야를 암시합니다.

조반니 벨리니의 평화로운 사막의 성 프란치스코와 대조적으로, 엘 그레코의 비전은 불안한 에너지와 심리적 긴장감으로 가득 차 있으며, 성인의 내적 혼란을 강조합니다. 성 프란치스코와 형제 레오의 물리적 역사는 엘 그레코의 더 웅장한 위임 작품들보다 덜 문서화되어 있으며, 그 매체는 불확실합니다. 아마도 그의 많은 종교 작품들처럼 캔버스에 유화로 그려졌을 것입니다. 그것은 아마도 예술가가 생애의 마지막 수십 년을 보낸 톨레도에서 유래했으며, 그의 독특한 베네치아 색채와 스페인 신비주의의 혼합을 다듬었습니다.

수세기 동안 이 구성의 버전은 공공 및 개인 컬렉션에서 등장하여 그 인기를 증명하고 프란치스칸의 겸손에 대한 지속적인 매력을 보여줍니다. 오늘날 이 그림은 엘 그레코의 후기 스타일을 증명하는 작품으로 인정받고 있으며, 길어진 형태와 영적 강도가 특징이며, 같은 시기의 더 극적인 제단화에 대한 조용한 대조를 이루고 있습니다.