1625년, 젊은 안토니 반 다이크는 이탈리아 체류의 절정기에 성 마르틴과 거지를 그렸습니다. 이 시기는 그가 유망한 플랑드르의 견습생에서 수요가 많은 유럽의 예술가로 변모하는 과정을 나타냅니다. 이 주제는 반종교개혁 후원자들 사이에서 인기가 있었지만, 반 다이크의 버전은 대담하고 거의 연극적인 연민으로 두드러집니다.

이 작품은 반 다이크가 이 주제를 여러 번 다룬 것 중 하나이지만, 그 구성과 감정의 명확성 덕분에 일부 학자들은 이 작품이 제노바의 중요한 교회를 위해 의도된 것이라고 제안하고 있습니다. 그러나 원래의 위임 문서는 남아 있지 않습니다. 그림의 중심에는 전설적인 자선 행위가 있습니다: 로마 군인 성 마르틴은 떨고 있는 거지와 자신의 망토를 나누기 위해 말을 멈춥니다. 반 다이크는 마르틴이 그의 화려한 빨간 망토를 자르는 순간을 포착하며, 칼날이 빛을 받아 반짝입니다.

거지는 상반신이 드러나고 여윈 모습으로 희망과 불신의 손을 내밀고 있습니다. 성인의 제스처는 부드럽지만 단호하며, 그의 시선은 겸손하게 낮추어져 있고, 그의 갑옷을 입은 모습은 금빛의 빛에 감싸여 아래의 그림자 속에 있는 지상의 모습과 구별됩니다. 엘 그레코의 같은 이야기를 다룬 버전이 늘어지고 영적인 반면, 반 다이크의 작품은 육체와 직물에 뿌리를 두고 있어 기적을 실체화합니다. 이 그림의 초기 역사에 대해서는 다소 불분명하며, 최초의 소유자나 정확한 위치에 대한 기록이 남아 있지 않습니다.

분명한 것은 성 마르틴과 거지가 반 다이크의 이탈리아 시기에 속한다는 것이며, 이 시기에 그는 티치아노와 카라바조의 교훈을 흡수했습니다. 전자의 색채와 후자의 드라마입니다. 수세기 동안 여러 개인 컬렉션을 거쳐 오늘날 반 다이크의 발전에 있어 중요한 작품으로 인식되고 있으며, 그의 후기 초상화의 심리적 깊이를 예고합니다.

매체는 불확실하지만, 그림의 빛나는 표면과 대담한 붓놀림은 분명히 반 다이크의 것입니다.