1903년, 메리 카사트가 파란 모자 쓴 시몬(제1호)를 그렸을 때, 그녀는 이미 여성과 어린이에 대한 친밀한 초상화로 유명했지만, 이 작품은 같은 모델을 독특한 모자에서 묘사한 최소 두 점의 알려진 작품 중 첫 번째로 두드러집니다. 카사트에게는 드문 주제의 반복은 학자들이 개인적인 연결, 즉 가족 친구나 친척일 가능성에 대해 추측하게 만들었지만, 시몬의 진정한 정체성은 여전히 불확실합니다. 이 그림은 또한 카사트의 경력 마지막 10년 동안 제작된 것으로 주목받고 있으며, 이 시기는 그녀가 시력 저하와 색상 및 패턴의 표현 가능성에 대한 깊은 관심으로 고군분투하던 시기입니다.

파란 모자 자체는 그녀가 다시 탐구할 주제가 되었으며, 이는 예술가의 진화하는 비전에서의 중요성을 암시합니다. 캔버스는 조용하고 사색적인 순간을 포착합니다: 시몬이라는 어린 소녀가 약간 돌아서 앉아 있고, 시선은 아래로 향하며, 과도하게 큰 파란 모자가 그녀의 얼굴을 감싸고 부드러운 그림자를 드리웁니다. 그녀의 뺨에 비치는 부드러운 빛과 모자의 선명한 파란색이 관객의 시선을 끌고, 그녀의 드레스와 배경의 느슨하고 거의 스케치 같은 붓놀림이 즉각성과 친밀감을 불러일으킵니다. 소녀의 눈을 가리는 선택은 관객이 그녀의 내면 세계를 상상하도록 초대하는 장치로, 이는 카사트가 어린 시절의 내성적인 모습을 암시하기 위해 자주 사용한 기법입니다.

르누아르의 더 열정적인 어린이 초상화와는 달리, 카사트는 여기서 절제와 미묘함을 선호하여 모델의 조용한 존재가 공간을 가득 채우도록 허용합니다. 파란 모자 쓴 시몬(제1호)의 정확한 출처는 완전히 문서화되어 있지 않으며, 이는 이 시기의 카사트의 개인 의뢰 작품의 운명을 반영합니다. 이 작품은 20세기 대부분을 개인 소장품으로 남아 있었던 것으로 여겨지며, 최근 몇십 년 동안 카사트의 후기 작품에 대한 관심이 높아짐에 따라 경매에서 모습을 드러냈습니다. 오늘날 이 그림은 대담한 색조화와 초상화에 대한 섬세한 접근 방식이 특징인 그녀의 성숙한 스타일의 예로 찬사를 받고 있습니다.

카사트의 작품 내에서의 위치는 그녀가 어린이 세계에 대한 지속적인 매력을 가지고 있으며, 자신의 건강이 악화되는 가운데서도 순간적인 심리적 뉘앙스를 포착하는 능력을 강조합니다.