Когда Мэри Кассат написала Симон в синем беретике (№ 1) в 1903 году, она уже была известна своими интимными портретами женщин и детей, однако эта работа выделяется как первая из как минимум двух известных изображений одной и той же модели в характерном беретике. Повторение темы, необычное для Кассат, заставило ученых предположить о личной связи — возможно, о семейном друге или родственнике — хотя истинная идентичность Симон остается неопределенной. Картина также примечательна тем, что была создана в последний десяток лет карьеры Кассат, период, отмеченный ее борьбой с ухудшением зрения и углубляющимся интересом к выразительным возможностям цвета и узора.

Синий беретик сам по себе стал мотивом, к которому она будет возвращаться, что подчеркивает его важность для развивающегося видения художницы. На холсте запечатлен тихий, созерцательный момент: Симон, молодая девушка, сидит, слегка отвернувшись, ее взгляд опущен, oversized синий беретик обрамляет ее лицо и отбрасывает мягкую тень. Нежная игра света на ее щеках и яркий синий цвет шляпы привлекают внимание зрителя, в то время как свободные, почти эскизные мазки на ее платье и фоне создают ощущение непосредственности и близости. Выбор скрыть глаза девочки приглашает зрителя представить ее внутренний мир, прием, который Кассат часто использовала, чтобы намекнуть на детскую интроспекцию.

В отличие от более эксцентричных портретов детей Ренуара, Кассат здесь предпочитает сдержанность и тонкость, позволяя тихому присутствию модели заполнить пространство. Точная история Симон в синем беретике (№ 1) не полностью задокументирована, что отражает судьбу многих частных заказных работ Кассат этого периода. Считается, что она оставалась в частной коллекции большую часть двадцатого века, появившись на аукционе только в последние десятилетия по мере роста интереса к поздним работам Кассат. Сегодня картина отмечается как пример ее зрелого стиля, характеризующегося смелыми цветовыми гармониями и чутким подходом к портретной живописи.

Ее место в творчестве Кассат подчеркивает ее постоянное увлечение миром детей и ее способность запечатлевать мимолетные психологические нюансы, даже когда ее собственное здоровье ухудшалось.