장-오노레 프라고나르가 1771년 루이 15세의 마지막 애인인 뒤바리 부인에게 루베시엔의 새로운 파빌리온을 장식해 달라는 의뢰를 받았을 때, 그는 명성의 절정에 있었습니다. 그러나 이 예술가의 명성에도 불구하고, 이 의뢰는 실망으로 끝났습니다. 뒤바리 부인은 프라고나르의 전체 시리즈, 사랑의 진행: 추구를 거부하고 다른 화가인 조셉-마리 비앙의 작품으로 교체했습니다.

당시의 서신에서 언급된 바와 같이, 그 이유는 프라고나르의 화려한 로코코 스타일이 1770년대 후반의 새로운, 보다 절제된 취향에 더 이상 맞지 않았기 때문입니다. 이러한 갑작스러운 거절은 수십 년 동안 그림들을 집 없이 남겨두었고, 그 운명은 이후 예술 역사학자들의 매혹적인 주제가 되었습니다. 시리즈의 두 번째 장면인 추구에서, 한 젊은 신사가 무성한 정원에서 사랑하는 이에게 한 송이 장미를 건넵니다. 이 순간은 주저함과 희망 사이에 정지해 있습니다: 구애자의 뻗은 팔과 진지한 시선은 자신의 꽃다발을 꼭 쥐고 있는 여성의 수줍고 반쯤 돌아선 자세와 대조를 이룹니다.

대리석 조각상과 흐르는 녹음이 이 커플을 둘러싸며, 베르사유의 비밀 정원과 구애 의식의 극적인 요소를 불러일으킵니다. 장미는 사랑의 상징이며, 정원의 숨겨진 공간은 순수함과 호기심을 암시합니다. 부셰나 그뢰즈의 보다 절제된 사랑의 묘사와는 달리, 프라고나르의 연인들은 개인적인 환상의 세계에 푹 빠져 있으며, 화가의 역동적인 붓놀림과 빛나는 팔레트에 의해 그들의 감정이 고조되고 있습니다. 뒤바리 부인에게 거절당한 후, 사랑의 진행의 네 개의 대형 캔버스는 프라고나르의 손에 남아 있었고, 그는 결국 그것들을 그의 사촌의 그라스 별장에 설치했습니다.

20세기 초까지 이 시리즈는 재발견되지 않았고, 미국 수집가인 헨리 클레이 프릭에 의해 인수되어 뉴욕으로 가져가졌습니다. 오늘날 추구와 그 동료들은 프릭 컬렉션에 소장되어 있으며, 프랑스 로코코 회화의 정점으로 찬사를 받고 있습니다. 프라고나르에게 이 사건은 전환점을 의미했습니다: 시대의 취향 변화는 그의 스타일을 뒤처지게 했고, 그는 다시는 이처럼 규모나 명성이 있는 의뢰를 받지 못했습니다.