Quando François Boucher pintou Bóreas raptando Oreítia em 1769, ele estava se aproximando do final de uma carreira que havia definido o estilo Rococó na França. Esta obra tardia revisita um tema mitológico que Boucher havia explorado décadas antes, mas agora com o pleno esplendor de sua técnica madura. A pintura se destaca como uma de suas últimas telas mitológicas, criada apenas um ano antes de sua morte, e oferece uma janela para os gostos do reinado em declínio de Luís XV, cuja corte há muito favorecia as visões sensuais e teatrais de Boucher. A tela captura o instante em que Boreas, o Vento do Norte, desce em uma explosão de drapeados ondulantes e nuvens tempestuosas para apreender Oreithyia, filha do rei ateniense.

Seu corpo se contorce em protesto, com os braços estendidos, enquanto a forma musculosa de Boreas a envolve, seu rosto feroz de determinação. Os tecidos giratórios e os cabelos esvoaçantes amplificam a violência do rapto, enquanto putti se dispersam nas rajadas acima. A paleta pastel de Boucher e os contornos suaves e derretidos conferem uma doçura paradoxal ao drama da cena; ao contrário das versões mais escuras e turbulentas de Peter Paul Rubens, o Boreas de Boucher seduz tanto quanto aterroriza.

As flores que caem das mãos de Oreithyia sinalizam sua inocência perdida, um motivo comum nas interpretações rococós da mitologia. Embora o patrono original desta obra não esteja firmemente documentado, ela se encaixa perfeitamente nos ciclos decorativos que Boucher produziu para a elite parisiense e comissões reais. O paradeiro da pintura durante grande parte de sua história permanece incerto, mas exemplifica o tipo de fantasia mitológica que preenchia os salões e boudoirs da França do século XVIII. Hoje, Bóreas raptando Oreítia é reconhecida como um último esplendor de um artista cuja reputação logo cairia em desuso com a chegada do Neoclassicismo, mas cuja influência nas artes decorativas e na imagem da mitologia na pintura francesa permanece inconfundível.