Cuando François Boucher pintó Bóreas raptando a Oreítia en 1769, se encontraba cerca del final de una carrera que había definido el estilo Rococó en Francia. Esta obra tardía revisita un tema mitológico que Boucher había explorado décadas antes, pero ahora con el pleno despliegue de su técnica madura. La pintura se destaca como una de sus últimas obras mitológicas, creada apenas un año antes de su muerte, y ofrece una ventana a los gustos del reinado decreciente de Luis XV, cuya corte había favorecido durante mucho tiempo las visiones sensuales y teatrales de Boucher. El lienzo captura el instante en que Boreas, el Viento del Norte, desciende en una ráfaga de drapeados ondeantes y nubes tormentosas para apoderarse de Oreithyia, hija del rey ateniense.

Su cuerpo se retuerce en protesta, con los brazos extendidos, mientras la forma musculosa de Boreas la envuelve, su rostro feroz con determinación. Las telas que giran y el cabello que fluye amplifican la violencia del rapto, mientras que putti se dispersan en las ráfagas arriba. La paleta pastel de Boucher y los contornos suaves y derretidos otorgan una dulzura paradójica al drama de la escena; a diferencia de las versiones más oscuras y turbulentas de Peter Paul Rubens, el Boreas de Boucher seduce tanto como aterra.

Las flores que caen de las manos de Oreithyia señalan su inocencia perdida, un motivo común en las interpretaciones rococós de la mitología. Aunque el patrocinador original de esta obra no está firmemente documentado, encaja perfectamente dentro de los ciclos decorativos que Boucher produjo para la élite parisina y comisiones reales. La ubicación de la pintura durante gran parte de su historia sigue siendo incierta, pero ejemplifica el tipo de fantasía mitológica que llenaba los salones y boudoirs de la Francia del siglo XVIII. Hoy en día, Bóreas raptando a Oreítia es reconocida como un último destello de un artista cuya reputación pronto caería en desuso con la llegada del Neoclasicismo, sin embargo, su influencia en las artes decorativas y en la imagen de la mitología en la pintura francesa sigue siendo inconfundible.