Quando Gret a tola apareceu no inventário do comerciante de Antuérpia Niclaes Jonghelinck em 1566, já era notória por seu tema selvagem e sátira mordaz. Pintada por Pieter Bruegel, o Velho em 1561, destaca-se como uma das poucas obras em que Bruegel deu o papel principal a uma mulher, e não a qualquer mulher: uma camponesa liderando um exército em direção às fauces do próprio Inferno. O título holandês da pintura, Dulle Griet, tornou-se um sinônimo para mulheres indomáveis nos Países Baixos, e sua imagética tumultuada gerou debates desde então sobre se ela zomba, celebra ou adverte contra a ousadia feminina. No centro, Gret avança furiosa em avental e armadura, brandindo uma espada e segurando saques domésticos, enquanto ela e suas companheiras saqueiam a boca do Inferno.

Demônios, monstros e rostos grotescos a cercam, suas formas extraídas de contos populares e das margens de manuscritos medievais. O caos está repleto de simbolismo: pratos quebrados e bens roubados evocam ganância e loucura, enquanto a paisagem em chamas atrás sugere as consequências de tais vícios. O inferno de Bruegel transborda de invenção, rivalizando com as visões pesadélicas de Hieronymus Bosch, mas o foco em uma mulher camponesa como heroína—ou anti-heroína—torna esta cena singularmente própria de Bruegel. A comissão exata para Gret a tola é desconhecida, mas provavelmente foi pintada para um colecionador privado com gosto pelo fantástico e moralizante.

Após sua aparição inicial na coleção de Jonghelinck, seu paradeiro foi incerto por séculos, até que ressurgiu no século XIX e entrou na coleção do Museu Mayer van den Bergh em Antuérpia, onde está exposta hoje. A audaciosa sátira da pintura e sua composição lotada marcam um ponto alto na carreira inicial de Bruegel, enquanto ele transitava da gravura para grandes pinturas em painel que dissecavam a loucura humana com humor e horror.