Quando Francisco Téllez-Girón, 10º Duque de Osuna posou para Francisco de Goya em 1816, marcou a última vez que o Duque seria imortalizado pelo retratista mais celebrado da Espanha. O Duque, um nobre proeminente e patrono das artes, havia sido um grande apoiador de Goya, encomendando obras que ajudaram a definir a carreira do pintor. A relação deles era emblemática das fortunas em mudança da aristocracia espanhola após as Guerras Napoleônicas, e este retrato se ergue como um testemunho tanto do status duradouro do Duque quanto das incertezas da época.

A pintura foi concluída apenas dois anos antes da morte do Duque, capturando-o no crepúsculo de sua influência. Goya escolhe retratar o Duque em traje formal, sua postura ereta, mas tingida com uma certa pesadez. O olhar do retratado é direto, encontrando o espectador com uma mistura de dignidade e introspecção, enquanto sua faixa militar e decorações sinalizam seu posto e serviço. A paleta sóbria e o fundo suave, quase atmosférico, focam a atenção no rosto do Duque, onde a pincelada de Goya revela tanto as marcas da idade quanto o peso da responsabilidade.

Ao contrário dos retratos lisonjeiros e idealizados de Anton Raphael Mengs ou dos pintores de corte anteriores, a representação de Goya é honesta, até mesmo crua, mostrando o Duque como um homem moldado por tempos turbulentos, em vez de simplesmente um símbolo de nobreza. A jornada precisa deste retrato não está totalmente documentada, mas sabe-se que Goya pintou vários membros da família Osuna, consolidando seu legado dentro de sua obra. A pintura permaneceu em mãos privadas durante grande parte de sua existência, provavelmente passando pela propriedade dos Osuna antes de entrar em coleções públicas. Hoje, ela se destaca como um importante exemplo da retratística tardia de Goya, um período em que seu estilo se tornou cada vez mais pessoal e psicológico.

Assim como muitas de suas obras dessa época, a pintura convida os espectadores a olhar além dos atributos de classe e ver o indivíduo por trás deles, uma marca do enfoque duradouro de Goya na retratística.