Als Francisco Téllez-Girón, 10. Herzog von Osuna 1816 für Francisco de Goya posierte, markierte dies das letzte Mal, dass der Herzog vom gefeiertsten Porträtisten Spaniens verewigt wurde. Der Herzog, ein prominenter Adliger und Kunstmäzen, war lange Zeit ein Unterstützer von Goya und beauftragte Werke, die halfen, die Karriere des Malers zu definieren.

Ihre Beziehung war emblematisch für das wechselhafte Schicksal der spanischen Aristokratie nach den Napoleonischen Kriegen, und dieses Porträt steht als Zeugnis sowohl für den anhaltenden Status des Herzogs als auch für die Unsicherheiten der Zeit. Das Gemälde wurde nur zwei Jahre vor dem Tod des Herzogs vollendet und zeigt ihn im Dämmerlicht seines Einflusses. Goya wählt es, den Herzog in formeller Kleidung darzustellen, seine Haltung aufrecht, aber mit einer gewissen Schwere. Der Blick des Porträtierten ist direkt und trifft den Betrachter mit einer Mischung aus Würde und Introspektion, während seine Militärschärpe und Auszeichnungen seinen Rang und Dienst signalisieren.

Die gedämpfte Farbpalette und der sanfte, fast atmosphärische Hintergrund lenken die Aufmerksamkeit auf das Gesicht des Herzogs, wo Goyas Pinselstrich sowohl die Spuren des Alters als auch das Gewicht der Verantwortung offenbart. Im Gegensatz zu den schmeichelhaften, idealisierten Porträts von Anton Raphael Mengs oder den früheren Hofmalern ist Goyas Darstellung ehrlich, sogar unverblümt, und zeigt den Herzog als einen Mann, der von turbulenten Zeiten geprägt ist, und nicht einfach als ein Symbol der Adel. Die genaue Reise dieses Porträts ist nicht vollständig dokumentiert, aber es ist bekannt, dass Goya mehrere Mitglieder der Familie Osuna malte und damit ihr Erbe in seinem Werk festigte. Das Gemälde blieb während eines Großteils seiner Existenz in Privatbesitz und ging wahrscheinlich durch den Besitz der Osuna, bevor es in öffentliche Sammlungen gelangte.

Heute steht es als ein wichtiges Beispiel für Goyas späte Porträtkunst, eine Zeit, in der sein Stil zunehmend persönlich und psychologisch wurde. Wie viele seiner Werke aus dieser Zeit lädt das Gemälde die Betrachter ein, über die äußeren Merkmale des Ranges hinauszusehen und das Individuum darunter zu erkennen – ein Markenzeichen von Goyas beständigem Ansatz zur Porträtkunst.