Quando Francisco Téllez-Girón, 10° Duca di Osuna posò per Francisco de Goya nel 1816, segnò l'ultima volta che il Duca sarebbe stato immortalato dal ritrattista più celebrato di Spagna. Il Duca, un nobile di spicco e mecenate delle arti, era stato a lungo un sostenitore di Goya, commissionando opere che hanno contribuito a definire la carriera del pittore. La loro relazione era emblematica delle fortune mutevoli dell'aristocrazia spagnola dopo le Guerre Napoleoniche, e questo ritratto si erge come un testimone sia dello status duraturo del Duca sia delle incertezze dell'epoca.

Il dipinto è stato completato solo due anni prima della morte del Duca, catturandolo al crepuscolo della sua influenza. Goya sceglie di ritrarre il Duca in abiti formali, con una postura eretta ma intrisa di una certa pesantezza. Lo sguardo del soggetto è diretto, incontrando lo spettatore con una miscela di dignità e introspezione, mentre la sua fascia militare e le decorazioni segnalano il suo rango e servizio. La palette sobria e lo sfondo morbido, quasi atmosferico, concentrano l'attenzione sul volto del Duca, dove il tocco di Goya rivela sia i segni dell'età che il peso della responsabilità.

A differenza dei ritratti lusinghieri e idealizzati di Anton Raphael Mengs o dei pittori di corte precedenti, la resa di Goya è onesta, persino cruda, mostrando il Duca come un uomo plasmato da tempi turbolenti piuttosto che semplicemente un simbolo di nobiltà. Il percorso preciso di questo ritratto non è completamente documentato, ma si sa che Goya dipinse diversi membri della famiglia Osuna, consolidando il loro lascito all'interno della sua opera. Il dipinto è rimasto in mani private per gran parte della sua esistenza, probabilmente passando attraverso la proprietà degli Osuna prima di entrare nelle collezioni pubbliche. Oggi, si erge come un importante esempio della ritrattistica tardiva di Goya, un periodo in cui il suo stile divenne sempre più personale e psicologico.

Come molte delle sue opere di quest'epoca, il dipinto invita gli spettatori a guardare oltre i segni del rango e a vedere l'individuo sottostante, un marchio distintivo dell'approccio duraturo di Goya alla ritrattistica.