Quando Eugène Delacroix pintou Cavalo em uma Paisagem em 1850, ele já era renomado por sua fascinação pela energia selvagem do animal, tanto que os críticos de sua época o chamavam de "o pintor de cavalos". Esta obra se destaca porque não é uma grande batalha ou cena mítica, mas um estudo solitário, pintado em um momento em que Delacroix estava se afastando cada vez mais de comissões públicas para se concentrar em temas pessoais. O cavalo, um motivo recorrente em sua obra, aqui se torna o único protagonista, despojado de cavaleiros e narrativas, um emblema vivo de liberdade e inquietação. Delacroix escolhe um momento de inquieta quietude: o cavalo, solto em uma paisagem áspera, permanece alerta, com a cabeça virada como se percebesse um som ou movimento distante.

A forma muscular do animal é retratada com pinceladas rápidas e expressivas, capturando tanto seu poder quanto sua vulnerabilidade. A paisagem em si é selvagem e vagamente definida, com céus tempestuosos e gramíneas agitados pelo vento que ecoam a agitação do cavalo. Ao contrário da calma clássica dos estudos eqüestres de Théodore Géricault, a visão de Delacroix está carregada de energia nervosa: a natureza e o animal capturados em um momento de suspense, sugerindo a fascinação romântica por forças indomáveis. A história precisa inicial de Cavalo em uma Paisagem permanece incerta, uma vez que a pintura não fazia parte de uma grande comissão pública e seu patrono original, se existiu, é desconhecido.

Provavelmente, permaneceu no estúdio do artista por algum tempo, parte das explorações privadas que ocuparam Delacroix na década de 1850. Ao longo das décadas, a obra passou por várias coleções privadas, surgindo em leilões no início do século XX antes de entrar em um museu público. Hoje, é valorizada não apenas como um impressionante estudo de animais, mas também como uma janela para o estilo tardio de Delacroix, quando seu pincel se tornou mais solto e seus temas mais pessoais, antecipando os impressionistas que logo viriam.