Cuando Eugène Delacroix pintó Caballo en un paisaje en 1850, ya era conocido por su fascinación con la energía salvaje del animal, tanto que los críticos de su época lo llamaban "el pintor de caballos". Esta obra se destaca porque no es una gran batalla ni una escena mítica, sino un estudio solitario, pintado en un momento en que Delacroix se retiraba cada vez más de los encargos públicos para centrarse en temas personales. El caballo, un motivo recurrente en su obra, aquí se convierte en el único protagonista, despojado de jinetes y narrativas, un emblema viviente de libertad e inquietud. Delacroix selecciona un momento de inquieta quietud: el caballo, desatado en un paisaje áspero, se mantiene alerta, con la cabeza girada como si percibiera un sonido o movimiento distante.

La forma muscular del animal se representa con pinceladas rápidas y expresivas, capturando tanto su poder como su vulnerabilidad. El paisaje en sí es salvaje y vagamente definido, con cielos tormentosos y hierbas agitados por el viento que reflejan la agitación del caballo. A diferencia de la calma clásica de los estudios ecuestres de Théodore Géricault, la visión de Delacroix está cargada de energía nerviosa: la naturaleza y el animal atrapados en un momento de suspense, sugiriendo la fascinación romántica por las fuerzas indomables. La historia temprana precisa de Caballo en un paisaje sigue siendo incierta, ya que la pintura no formó parte de un encargo público importante y su patrón original, si es que existió, es desconocido.

Es probable que permaneciera en el estudio del artista durante algún tiempo, parte de las exploraciones privadas que ocuparon a Delacroix en la década de 1850. A lo largo de las décadas, la obra ha pasado por varias colecciones privadas, apareciendo en subastas a principios del siglo XX antes de ingresar a un museo público. Hoy en día, se valora no solo como un impactante estudio de animales, sino también como una ventana al estilo tardío de Delacroix, cuando su pincel se volvió más suelto y sus temas más personales, anticipando a los impresionistas que pronto seguirían.