Um homem olha para fora, fixando o olhar no espectador sob os dramáticos pregas de um brilhante tocado vermelho que domina a composição. Cada ruga em sua pele e a sutil barba ao longo de sua mandíbula estão pintadas com meticuloso detalhe, enquanto o forro de pele de sua túnica emoldura sua expressão cansada e intensa. Seu olhar é direto e inabalável, uma característica que levou alguns a ver isso como um autorretrato de Jan van Eyck.

A moldura original possui uma inscrição com o lema de van Eyck, incomumente grande e proeminente, que é o primeiro uso conhecido desta frase característica. Um exame técnico revelou um desenho preparatório ao longo dos contornos de seu nariz e mandíbula, mostrando o trabalho preparatório de van Eyck sob a pintura. Pintado em 1433, este painel é um exemplo da pintura flamenga inicial e tem sido associado à ideia do artista apresentando sua própria semelhança e habilidade.

A obra está na Inglaterra desde o século XVII e foi adquirida pela National Gallery em 1851.